salamanders, enz.
In het boek "Vogels tussen Zwin en Saeftinghe" kunt u lezen hoe
de vogelstand zich de afgelopen tientallen jaren heeft ontwik
keld. Vaak blijkt het slecht te gaan, met name met een aantal
kritische, ecologisch kwetsbare soorten. Dat duidt er op dat er
ergens bepaalde ontwikkelingen aan de gang zijn die negatieve
gevolgen hebben voor de vogelstand en dat daar dus iets aan ge
daan moet worden willen we de betekenis van Zeeuws-Vlaanderen
voor vogels, nationaal dan wel internationaal niet verloren laten
gaan.
Het is dan ook niet zomaar dat we speciaal Dhr. Oomen hebben uit
genodigd om het eerste exemplaar in ontvangst te nemen. Dhr.
Oomen is directeur Landbouw, Natuur en Openluchtrecreatie van het
ministerie van Landbouw en Visserij in Zeeland. Onze hoop is ge
vestigd op de overheid. Zij heeft namelijk de mogelijkheid om via
een voorwaardenscheppend beleid allerlei handvaten aan te reiken
die van belang zijn of zouden kunnen zijn voor een goede bescher
ming en een goed beheer van onze natuurwaarden. Laten we eens een
aantal actuele zaken bekijken, te beginnen bij de Westerschelde.
De Westerschelde vormt als onderdeel van het Deltagebied een van
de belangrijkste wetlands van Europa. Het is een estuarium dat
van nature zeer produktief is en het heeft een bijzonder strate
gische waarde met betrekking tot vogels. Het gebied vormt voor
100-duizenden vogels een essentiele tussenstap in het hele sy
steem van trekroutes waarbij sommige soorten meer dan 10.000 km
moeten afleggen. Voor meer dan 20 soorten wordt aan de norm voor
internationaal belangrijk wetland voldaan. In dat licht bezien is
de Westerschelde dus duidelijk meer dan alleen een vaarweg naar
Antwerpen. Maar de ernstige waterverontreiniging tast de
natuurwaarden van de Westerschelde sterk aan. De op grote schaal
uitgevoerde baggerwerkzaamheden veroorzaken een onacceptabele
bron van verontreiniging zodra de specie wordt teruggestort. Het
verdiepen van de vaargeul veroorzaakt afslag van slik- en
schorranden doordat de stroomsnelheid toeneemt. Daarnaast is rust
voor de duizenden vogels die op de slikken of schorren
fourageren, overtijen of broeden, een absolute noodzaak. Wat dit
betreft moeten we ook kijken naar de Noordzeekust tot en met het
Zwin, waar heel duidelijk een conflict aanwezig is met de
recreatie. Ook op een aantal plaatsen langs de Westerschelde is
dit het geval, zoals bij de Hoge Platen, een uiterst belangrijk
broedgebied. Maar ook de Zandplaat bij Paulinaschor, waar een
broedkolonie van Strandplevier en Dwergstern verloren is gegaan
door verstoring. Een laatste probleem wat in het Westerschelde
gebied speelt is de jacht. Nog steeds vindt jacht plaats vanuit
bootjes op het water én in Saeftinghe. Dit staat in schril con
trast met de grote vogelwaarden in het gebied. In 1987 nog werd
de jacht vanaf het water nogmaals verlengd. We zien hierin een
glasharde ontkenning van de natuurwaarden in de Westerschelde
Maar gelukkig zijn er verschillende mogelijkheden om aan al deze
145
