Even bijbomen
Door: Hans van Hage, 'kritisch' natuurliefhebber
"Maar pap, wanneer is het dan écht fout ge
gaan?" "Dat weet niemand precies jongen. Kijk,
Jac. P. Thijsse was natuurlijk een van de voor
vechters op nationaal niveau. Maar ook hier in
Zeeland waren er al vroeg mensen actief op het
gebied van natuur - en milieu bescherming.
Vaak waren dat net als Thijsse mensen die zelf
vogelden of planterden. Niet zo gek, eerst moet
je de schoonheid zien wil je daarna de teloor
gang kunnen constateren. Hier in Zeeuws -
Vlaanderen is het eigenlijk allemaal in de jaren
50 begonnen. Toen zijn er een aantal verenigin
gen opgericht. Wist je dat er hier vroeger zelfs
twee lokale verenigingen waren? Hoe was dat
ook alweer, iets met vogelnamen, die ene was
een.... wulp, nee, kluut...., nee, Steltkluut! Die
andere zat in wat we ze toen nog West
Zeeuws -Vlaanderen noemde, het was iets met
een klein vogeltjeNee dat ben ik vergeten.
Trouwens, het was een dialectische naam."
"Had toen iedere streek van het land een eigen
natuurvereniging, papa?" "Wat heet natuurvere-
niging, op een gegeven moment waren er hier
wel drie! Ik heb dat niet meer meegemaakt,
maar het schijnt dat er toen nog zoveel natuur
was dat je er drie verenigingen mee zoet kon
houden." "Maar waar is het nou fout gegaan pa
pa?!" "Fout, fout, zo zou ik het niet willen zeg
gen. Neem nou die haven tegenover Stadsge
west Sas van Gent, je weet wel, daar waar ge
meente Terneuzen en Gemeente Gent elkaar
raken. Die haven, waar dat standbeeldje staat
van die man met die verrekijker, ledereen denkt
dat die man daar naar de schepen staat te kij
ken, maar in werkelijkheid is het een bekende
vogelaar van vroeger, ik ben zijn naam verge
ten. Jongen, ik weet nog van mijn vader dat ze
dat gebied met miljoenen hebben opgeknapt.
Ze hebben landbouwgrond aangekocht en
"nieuwe" natuur van gemaakt. Toen lag er nog
een kreek en die is zelfs nog gebaggerd. De
eerste jaren zag je het opknappen. Er kwamen
vogelsoorten voor die je nu alleen nog maar
met je virtuele bril kunt bekijken. Planten om je
vingers bij af te likken. Kan je jezelf dat nog
voorstellen? 140 hectares natuur die lagen daar
zo maar! En we hadden meer van dat soort ge
bieden. Het begon in 2005 geloof ik, het kanaal
van de Westerschelde naar Gent moest ver
breed worden. Toen ik in 2010 geboren werd.
was het gebied al helemaal weg. Ja, ter com
pensatie hebben ze toen nog wat bomen aange
plant ergens in Oost -Europa. Dat was toen
trouwens heel normaal, weet je dat. Mijn vader
kon zich nog herinneren dat wanneer er ergens
natuur verdween voor een haven of een indu
strie terrein, dat dat dan gecompenseerd werd
binnen de provincie waar dat gebeurde. Late
kwam men er achter dat het eigenlijk niet mee
zo goed lukte. Toen zijn ze maar in het buiten
land gaan compenseren. Dat gaat nu ook niet
meer. Weet je dat de Westerschelde vroegei
een echte getijdenrivier was? Met echte oevers
en zo, waar vogels zaten met laag water? Ir
1999 hebben ze de Westerschelde voor de eer
ste keer verdiept. Toen nog een keer in 2001 en
daarna nog een keer of zeven. Toen ze erachtei
kwamen dat ze eigenlijk geen rivier uitdiepte,
maar gewoon de provincie Zeeland in de
Noordzee aan het dumpen waren, toen was het
eigenlijk te laat. Inmiddels waren ook de vogels
verdwenen. Ik geloof dat het 2012 was dat ze
die betonconstructie verzonnen hebben. Eerlijk
is eerlijk, uitdiepen is niet meer nodig! Wie had
26