Betekenis
Hoe bijzonder is nu het voorkomen van maretak
in onze streken? Het ligt een beetje voor de
land om te denken dat de veranderingen in het
klimaat een roi spelen. Immers, bij het warmer
worden van het klimaat zullen planten- en dier
soorten die nu over het algemeen meer zuidelijk
voorkomen, langzaam maar zeker een uitbrei
ding te zien geven naar het noorden. Dat zou
dus kunnen verklaren waarom maretak nu onze
regio heeft kunnen bereiken. Dat het klimaat
een grote rol kan spelen bij de verspreiding van
soorten is natuurlijk algemeen bekend. In de
periode tussen 6.500 en 500 voor Christus iag
de noordgrens van het areaal van de maretak
noordelijker dan nu. Dit kan met het klimaat te
maken hebben gehad, wat toen immers warmer
was dan nu. Een andere oorzaak zou gelegen
kunnen zijn in het minder uitgeloogd zijn van de
grond, waardoor deze over het algemeen kalk-
rijker was dan nu. Het valt overigens wel op dat
de oudst bekende groeiplaats, die van de Weel-
tjes bij Clinge, een groeiplaats betreft in een
boom op kalkarme zandgrond. Dit is in strijd
met het idee dat aan de rand van het versprei
dingsgebied de soort kalkrijke bodems prefe
reert. De groeiplaats bij Absdale bevindt zich op
de overgang van de kalkarme zandgronden
naar de kalkrijkere kleigronden van de polders.
Bij Hoek groeit de maretak in een populier op
de Binnendijk, temidden van de kalkrijke pol
ders. Met deze laatste groeiplaats is wel wat
eigenaardigs aan de hand. Normaal groeit ma
retak bovenin de boom op een van de zware
zijtakken. Bij Hoek groeit de plant echter naar
verhouding heel laag in de boom, direct op de
stam zelf. Opvallend is voorts dat je hier niet
één stengel maretak ziet die zich steeds gaffel
vormig vertakt, maar dat er meerdere takjes uit
de stam tevoorschijn komen. Je zou je kunnen
voorstellen dat de diktegroei van de populier als
het ware de lengtegroei van de maretak deels
inhaalt, waardoor steeds de oudste delen van
de maretak verdwijnen in het nieuwgevormde
13