4
HET SCHELDE ONTDEKKINGSWEEKEND:
Laatje verrassen door de schatten van de Schelde
De Schelde staat momenteel volop in de kijker.
De rivier is belangrijk voor Nederland en voor
België. Voor beide landen is een duurzaam, mul
tifunctioneel en natuurlijk Schelde-estuarium een
voorwaarde voor de lange termijn. Veel partijen
zijn druk in de weer om daar over een coherente
visie te ontwikkelen. Dit is nodig want in het
Scheldebekken leven 10,5 miljoen mensen. Bo
vendien is het één van de belangrijkste industrië
le zones van Europa en werden de Schelde en
haar zijrivieren geschikt gemaakt voor de
scheepvaart. Tegelijkertijd blijft de Schelde een
unieke brok natuur in Europa. Om deze duurza
me visie waar te kunnen maken, moet de Schel
de kunnen rekenen op de waardering van zowel
haar gebruikers, aangelanden in de ruime omtrek
als van de publieke opinie. Want onbekend
maakt onbemind...
Daarom trakteert het Scheldeweekend van 11 en
12 juni 2005 - een initiatief van 'De Schelde Na
tuurlijk!', samen met betrokken overheden en
lokale organisaties - je op de vele verrassingen
die de Schelde tussen Vlissingen en Gent in pet
to heeft. Want de Schelde is veel meer dan een
drukke scheepvaartroute, geflankeerd door grijze
industriezones langs haar oevers...
Een natuurlijk unicum van onschatbare waar
de!
Als een onbenullig beekje ontspringt de Schelde
te midden van de goudgele korenvelden in het
noorden van Frankrijk. Van daaruit voert ze da
gelijks op haar tocht van 355 km ruim tien miljoen
kubieke meter water naar zee. Onderweg onthult
ze langzaam maar zeker haar grootsheid. Vanaf
Gent tot aan haar monding in de Noordzee zwelt
de breedte van de Schelde - op een afstand van
amper 160 km - majesteitelijk aan van 50 tot
5000 meter! Voorbij Doel gaat haar min of meer
enkelvoudige stroomgeul over in een veel-
stromen-bedding met een wirwar van geulen,
zandbanken en slikplaten.
Uniek aan de Schelde is het komen en gaan van
Boottocht: Op het water zie je meer
Datum: zaterdag 11 juni
Tijd: 19.30-24.00 uur, inschepen vanaf 19.00 uur
Plaats: vertrek en aankomst oude veerhaven te Terneuzen
Organisatie: Zeeuwse Milieu Federatie i.s.m. NBV De Steltkluut en 't Duumpje
Contact: Zeeuwse Milieu Federatie, 0113-230075 (zie pagina 2)
de Noordzee dat zich tot diep in Vlaanderen, tot
in Gent, laat voelen. Tweemaal per dag dringt bij
vloed ter hoogte van Vlissingen ruim één miljard
kubieke meter zout zeewater als een langgerekte
golf het Schelde-estuarium binnen, om zich daar
na met eb opnieuw terug te trekken. Op die ma
nier veroordeelt de Noordzee noodgedwongen
twee werelden van verschil - de zoute en de
zoete wereld - tot een woelig samenleven in het
Schelde-estuarium. Dit getijdengebied van de
Schelde tussen Gent en Vlissingen - 35 000 ha
groot - is dan ook naar Europese maatstaf een
natuurlijk unicum van onschatbare waarde!
De mens trotseert van oudsher de Schelde
De mens heeft de woeste krachten van de Schel
de nooit geschuwd. Vanaf de 9de eeuw zocht hij
de hogere opgeslibde plaatsen in het Schelde-
estuarium op om er zich te vestigen. Vanaf de
10de eeuw probeert hij met dijken en inpolderin
gen zijn hebben en houden tegen de opdringeri
ge rivier droog te houden. Maar de Schelde liet
zich niet zomaar zonder slag of stoot in dit keurs
lijf tussen dijken wringen, zo getuigen geschriften
over de Sint-Elisabethsvloed in 1430 en de Aller
heiligenvloed in 1570. Gestuwd door welvaart en
techniek kwam in de 16de eeuw een nieuwe reeks
inpolderingen in een stroomversnelling.
Vanaf de 19de eeuw won de scheepvaart aan
economisch belang en maakt Antwerpen zich op
om tot een wereldhaven uit te groeien. Daarom
hielden ze in Antwerpen de dichtslibbing van de
Westerschelde angstvallig in de gaten, maar bag-
gerwerken slaagden er in om de vaargeul naar
Antwerpen steeds voor grotere schepen toegan
kelijk te maken.
Op veie plaatsen laat de Schelde op haar beide
oevers - pendelende veerboten brengen mensen
steeds weer aan de goede kant - dit historisch
en nooit ophoudend samenspel tussen mens en
natuur zien...
5