Steltlopers
Ook voor een aantal steltlopersoorten vervullen de graslandpercelen op de
poelgronden, maar ook die op de kleiplaatgronden tussen Westkapelle en
Domburg en in de omgeving van Gapinge een belangrijke functie als voedsel-
gebied. Kieviten vertonen er zich vanaf half september in aantallen die oplopen
tot ca. 7.500. De Goudplevier is eveneens een bekende verschijning. De aantallen
van deze vogel kunnen oplopen tot boven de 12.000: Mullié en Meininger
achten door extrapolatie een maximum aantal van ca. 20.000 Goudplevieren aan
nemelijk. Ook bij Kievit en Goudplevier worden de aantallen beïnvloed door de
winterse omstandigheden elders in het land. Wanneer in Noord-Nederland de
vorst invalt, nemen de aantallen op Walcheren sterk toe. Begint het ook hier te
vriezen, dan trekken beide soorten vrijwel geheel weg. De bovenste bodemlaag
wordt dan hard en de bodemdieren trekken zich dieper in de grond terug. Na het
invallen van de dooi keren de vogels terug. Een in 1976 uitgevoerde Goud-
pleviertelling leverde voor het gehele land 400.000 exemplaren op, waarmee het
belang van het Walcherse graslandareaal nog eens wordt benadrukt.
De Wulp overwintert in aantallen tot ca 1000 vogels op voornamelijk de oudere
graslandpercelen van de poelgebieden en de kleiplaatgronden. Interessant is in dit
verband, dat geconstateerd is dat de mannetjeswulpen met hun wat langere
snavels binnendijks overwinteren en de vrouwtjes in hoofdzaak buitendijks. Het
Deltagebied is met gemiddeld 11.000 overwinterende Wulpen na het Wadden
gebied het belangrijkste overwinteringsgebied in West-Europa. In dat licht bezien
is de regionale betekenis van het Walcherse graslandareaal voor deze soort
duidelijk.
Ook voor andere bodemdieretende, in aantallen tot enkele honderden overwin
terende, steltlopers als Scholekster, Watersnip en Kemphaan en in aantallen van
vele duizenden voorkomende Meeuwen (Stormmeeuw, Kok- en Zilvermeeuw)
vormen de graslandcomplexen belangrijke voedselbronnen. In elk geval wordt de
norm van 20.000 steldopers in het winterhalfjaar regelmatig overschreden,
waarmee de betekenis van het platte van Walcheren een internationale dimensie
krijgt. Het voorkomen van de vaak grote oppervlakken aaneengesloten grasland
speelt een belangrijke rol. De aanwezigheid van rust (ganzen, zwanen, eenden) en
bodemfauna (steltlopers) zijn daarbij sleutelfactoren.
j
Voor grote aantallen Goudplevieren is het
graslandareaal van eminent belang
60
