Een kaai van negen huizen
ter beschikking hadden voor ons spelen. Behalve de kaai vóór de deur ook
het kaaihoofd met het gedenkteken van 1817, het commiezenhuisje van
1840 en het machinegebouw met de stoompijp uit 1875. Ook de
Rotterdamse boot, die op de dagen dat hij buiten gebruik was onbewaakt
aan de kaai lag, werd bij tijd en wijle met een bezoek vereerd. Ik herinner
me de merkwaardige geuren die daar hingen. We hadden het altijd over de
'koeienboot'. Op maandagmorgen werd het vee aangevoerd om naar
Rotterdam te worden gebracht. Dat leverde een spektakel op en geloei van
de angstige koeien als ze voor hun reis naar het Rotterdamse abattoir over
de loopplank werden gemanoeuvreerd. Ten behoeve van het vee was er
een grote drenkbak van blauwsteen, waarvan ik inmiddels uit het brieven
boek van de gemeente-bouwmeester weet dat hij in 1914 is aangebracht
op verzoek van de Zeeuwse afdeling van de Vereniging tot Dieren
bescherming.
De naoorlogse
Dwarskaai.
(Gemeentearchief
Middelburg).
De wereld verandert ongemerkt
Het boek waarin de binnenkomst van stukken voor de gemeente-bouw
meester staat genoteerd, die stukken zelf en de minuten van zijn uitgegane
brieven zijn boeiende lectuur voor een oude Dwarskaai-bewoner (oud in
dubbele betekenis). Je kan er uit leren dat de wereld voortdurend veran-
56
