Bossen en buitenplaatsen van de Manteling
Slotgracht van het kas
teel Westhove voor de
uitvoering van de bag-
gerwerkzaamheden. De
gracht is volledig
gevuld met een rotten
de bladmassa, waarin
geen planten- of die
renleven mogelijk is.
Een belangrijk aspect van het herstelplan van Westhove en omgeving is de
reconstructie van het padenstelsel. Vóór het kasteel zijn in samenhang met
de aanleg van de weide reeds nieuwe paden aangelegd. Deze paden spelen
in op de aanleg in landsschapstijl, maar zorgen tevens voor een duidelijke
route naar het strand. Voorheen moest het publiek via tal van sluippaden
door het bos zijn weg zoeken. De vegetatie had hier vergaand van te lijden.
Ook in de buitenplaatsen Berkenbosch en Duinbeek zal het padenstelsel
(gefaseerd) worden verbeterd. Bovendien wordt een begin gemaakt met de
verjonging van het bos en de lanenstelsels. Ook dit gebeurt gefaseerd. Bos
en lanen van het hele gebied verkeren in de stervensfase. Eiken die nog een
eeuw mee kunnen zijn er vrijwel niet. Een zorgelijke situatie. Het is echter
niet onlogisch dat een dergelijke toestand is ontstaan. Het bos is immers
vrijwel gelijktijdig aangeplant. Alle bomen zijn even oud en komen dus
'gelijktijdig' aan hun eind. In bosverband vindt de bosverjonging pleksge-
wijs en verspreid plaats. Lanen worden per laan als één geheel aangepakt, te
beginnen bij de allerslechtste. Het uiteindelijk effect van de hersteloperatie
bij Westhove zal pas over enige jaren te zien zijn. Doordat het kasteel weer
zichtbaar is, wint het gebied al aan uitstraling. Jonge bomen en struiken
hebben, zeker aan de kust, tijd nodig om omvang en allure te ontwikkelen.
66
