"Nieuwe Commissaris van
de Koningin is natuurman"
D
Willem de Weert
Milieufederatie Noord-Holland over Van Gelder
Drs W.T. van Gelder is zijn naam, tot voor
kort gedeputeerde in Noord-Holland,
sinds 16 september de nieuwe
Commissaris van de Koningin in Zeeland.
Voor de Noordhollandse natuur- en
milieuorganisaties is Van Gelder zeker
geen onbekende. Algemeen waarderen ze
hem als man met hart voor de natuur, als
gedeputeerde met belangstelling voor
ekologisch beleid, als bestuurder die de
konsensus zoekt tussen de
natuurbescherming en andere
maatschappelijke belangen en als
vrijwilliger die zelf de handen uit de
mouwen weet te steken in het
landschapsbeheer. Dit wekt
verwachtingen bij eenieder die betrokken
is bij natuur en milieu in Zeeland. Kan hij
die verwachtingen waarmaken?
Loyaal
Landschapsbeheer
Karakter
B^ij de Milieufederatie Noord-
Holland feliciteert men Zeeland
met Wim van Gelder, de nieuwe
Commissaris van de Koningin.
Dirk Jan Booij en Herman Rijst,
medewerkers natuur, milieu en
ruimtelijke ordening, schetsen een
portret: Voor een CDA-er ging hij
heel ver in natuur- en landschaps
bescherming. Hij balanceerde re
gelmatig op het randje van wat
voor die partij toelaatbaar was. De
natuur staat in het verstedelijkte
Noord-Holland met 2,3 miljoen in
woners sterk onder druk. Toch be
tekende natuurbescherming voor
hem meer dan het aankopen van
reservaten: het moest onderdeel
zijn van het totale beleid."
Voorzitter Van Gelder opent het werkseizoen van de Stichting
Vrijwillig Natuur- en Landschapsbeheer Noord-Holland.
"Hij voerde de instrumenten voor
natuurbehoud steeds loyaal uit. Hij
pakte bijvoorbeeld het relatienota-
beleid, waarin geprobeerd wordt
agrarische belangen met natuurbe
houd te verenigen, snel op. Maar de
natuurvernietiging door de ruilver
kavelingsmachinerie ging onder
hem gewoon door. Op dit terrein,
waar toegegeven ook weinig eer te
behalen was, hoorde je Van Gelder
niet. Of hij schaarde zich aan de zij
de van het landbouwfront in het
CDA, zoals in de herinrichting Am-
stelland. Hier koos Van Gelder voor
verlaging van het grondwaterpeil,
hoewel hij vond dat de boeren de
voordelen daarvan overtrokken.
Met de uitbreidingsplannen voor
Schiphol maakte hij zich sterk voor
het groen rondom de luchthaven.
Maar ondanks deze groene verpak
king bleef de ondraaglijke geluids
hinder en luchtverontreiniging
rond de luchthaven toenemen. De
strukturele oorzaak van de milieu
hinder liet hij liggen. In onze ogen
is Van Gelder daarom vooral een
natuurman die zich richt op kom-
pensatie en herstel. Op Texel toon
de hij zich voorstander van een op
natuur en cultuur gericht toerisme.
"De natuur gerichte toerist zorgt
voor seizoensverlenging, heeft een
hoger bestedingspatroon, ontziet de
natuur en met minder toeristen
wordt een beter rendement bereikt,
waarbij de voor de natuur negatieve
bijverschijnselen uitblijven"
schreef Van Gelder in het vakblad
voor toerisme (NBT Koerier, juli
'92). Gevoel voor public relations
kun je hem niet ontzeggen. Zo
spoorde hij aan tot een snelle aan
pak van de milieuproblematiek in
de bloembollenteelt, "voordat de
buitenlandse toerist beseft dat het
Nederlandse natuursymbool "de
bloem" met zulke ernstige milieu
schade geproduceerd wordt.
Dirk Tanger, coördinator van de
Stichting Vrijwillig Natuur- en
Landschapsbeheer Noord-Holland,
heeft als ecologie-ambtenaar onder
Van Gelder gewerkt. "De ecologen
moesten op de Planologische Dienst
vaak tegen de stroom oproeien,
maar Van Gelder stond achter ons.
De nota "Ecologisch beheer" is door
hem geïnspireerd. Het werd geen
regeling voor overhoekjes, maar
een pot van dik 1 miljoen gulden.
Bij plantsoenendiensten en water
schappen heeft hij de koudwater
vrees voor een milieuvriendelijke
aanpak weggenomen. Hij was ook
een stimulerend voorzitter van de
Stichting Vrijwillig Natuur- en
Landschapsbeheer.
"Hij is progressiever dan je van de
gemiddelde CDA-bestuurder ver
wacht. Hij deed mee aan de demon
stratie tegen de kruisraketten in
Amsterdam. Verder maakte hij
deel uit van een college dat tegen
kernenergie is en dat het klimaat-
verbond ondertekende. Als voorzit
ter van de Noordhollandse recre
atieschappen deed hij over naakt-
recreatie nooit moeilijk, wel over de
jacht", schetst men zijn opstelling.
Van Gelder ontving ooit een onder
scheiding van Kritisch Faunabe
heer.
"Zijn verplichtingen thuis gaan
voor. Ik kan me herinneren dat we
met een vergadering een keer
moesten wachten omdat hij eerst
de kinderen naar school wilde bren
gen. Vervelend voor ons, maar ik
vind het toch een positieve karak
tertrek", oordeelt Tanger. Rijst
kent hem als een "knap navigator,
die precies weet wat haalbaar is.
Hij zal zijn einddoel niet verraden,
ook niet achter de schermen. Dat is
wel eens lastig, want we hadden
vaak het idee dat hij het best met
onze visie eens was. Maar dat zal
hij nooit laten merken. Een stra
teeg met een open oor, gemakkelijk
benaderbaar, maar niet amikaal.
Maar ga niet op de barricaden
staan of overvragen, want dan zet
hij zijn hakken in het zand."
