"De leden zijn ons
kapitaal"
Voorzitter Chris Karelse bij afscheid:
Willem de Weert
In de vorige ledenvergadering nam Chris Karelse afscheid
als voorzitter van de Zeeuwse Milieufederatie. Vijf jaar
was hij lid van het bestuur, waarvan het grootste deel als
voorzitter. Een gesprek met de man die zijn ervaringen als
ondernemer ten dienste stelde van de Zeeuwse
Mil ieufederatie.
Bij het afscheid zei u van het voorzit
terschap van de Milieufederatie veel
geleerd te hebben. Wat bedoelde u
precies?
Chris Karelse: "In ieder vak ben je
C sterk gericht op je eigen terrein;
zeker in topfuncties ben je wel eens
geneigd de omgeving te vergeten.
Voor mij gingen natuur en milieu vroeger
niet veel verder dan verzekeringsaspecten
en de landschappen die je zelf mooi vond.
Bij de ZMF heb ik de brede maatschappelij
ke impact van natuur en milieu ervaren.
Niet alleen de actuele toestand, zoals de
politiek doet, maar de problematiek op de
langere termijn. Het rapport van de Club
van Rome is voor mij toen echt gaan leven."
Welke ervaringen als ondernemer
heeft u op de ZMF over kunnen dra-
gen?
"Als ondernemer, maar ook als milieufede
ratie krijg je met onzekerheden te maken.
Hoe staan overheid, bedrijfsleven, de con
sument tegenover het milieu? Hoe ga je
daar mee om? Je moet contacten leggen
met de verschillende partijen en op basis
van argumenten gaan praten. Daar heb ik
me sterk voor gemaakt. Doelgericht wer
ken, steeds de voortgang meten en de ver
houding tussen inspanning en opbrengst
voor ogen houden. Je moet bij onderhan
delen niet bang zijn voor het compromis,
mits je aan de achterban kunt uitleggen dat
een compromis een stap is op weg naar het
einddoel. De achterban is heel belangrijk,
de leden zijn tenslotte je kapitaal."
Vindt u dat de Milieufederatie de
afgelopen jaren veel bereikt heeft?
"Alles gaat zo verschrikkelijk langzaam. We
hebben vervuiling tegen kunnen houden,
maar winst voor een schoner milieu is nau
welijks gemaakt. Het draagvlak voor een
duurzame samenleving moet nog vele
malen groter worden. Volgens mij is er
vooral winst te behalen bij de verschillende
belangengroepen: de landbouw, de indus
trie, de recreatiesector. In Den Haag en
Wat zijn het dieptepunt en het hoog
tepunt van uw voorzitterschap
geweest?
Chris Karelse denkt lang na. Dan volgt:
"Het convenant voor de Kanaalzone was
een teleurstelling. Overheid en bedrijfsle
ven hadden te weinig voor natuur en
milieu over. Hoogtepunt was dat we
geslaagd zijn met provincie en bedrijfsleven
tot het inzicht te komen dat de natuur voor
de recreatie een waardevolle factor is.
Toeristen komen naar Zeeland voor schoon
water, schone lucht, rust en ruimte. Daar is
men zich nu meer van bewust.
Supervervuilers zullen het in de toekomst
in Zeeland moeilijker krijgen."
ZMF-coördinator Tjeu van Mierlo over
Karelse:
"Toen hij als voorzitter aantrad noemde hij
zich een tussenpaus. Maar dat is hij nooit
geworden. Karelse paste niet alleen maar
op de winkel. Hij werkte aan een nieuwe
koers. Met zijn achtergrond als voorzitter
van de Nederlandse Vereniging van Kamers
van Koophandel en hoofd van De Stad
Rotterdam Assurantiën dwong hij bij doel
groepen als het bedrijfsleven respect af en
maakte voor ons deuren open die voor
heen gesloten waren."
Van links naar rechts Piet van Eikeren secretaris-penningmeester, scheidend voorzitter Chris
Karelse, nieuwe voorzitter Johan Jobsen en coördinator Tjeu van Mierlo tijdens de laatstgehouden
ledenvergadering in Goes. Foto: ZMF
Middelburg moet je niet zijn: de politiek
toont zich vaak onbetrouwbaar. Neem het
herstelplan voor cle verdieping van de
Westerschelde. De politiek weet best wat er
moet gebeuren, maar durft de consequen
ties niet te trekken. Dat noem ik lafhartig
bestuur."
Vice-voorzitter Kees Kostense over
Karelse:
"Onder zijn voorzitterschap is er een om
slag gekomen van de milieufederatie als
actievoerende partij naar deelname aan de
overlegstructuur. Met Karelse kon je bij
overheid en bedrijfsleven aankomen.Ze ver
kochten hem geen knollen voor citroenen."
6 WANTIJ juni '96
