'ORITEIT No
Schijnbare tegenstelling tussen milieu
en economie overbruggen"
ID GEZONDHEID EN MILI!
Nieuwe ZMF-voorzitter Jan van Seters:
n
Willem de Weert
Velen vonden het verrassend dat een manager van Dow
Benelux voorzitter van de milieufederatie werd. Dat
vond Jan van Seters zelf ook toen hij gepolst werd. Maar
hij houdt wel van verrassingen en van een uitdaging. De
uitdaging bijvoorbeeld dat economie en ecologie ver
zoend moeten worden.
-
Li__ -
Jan van Seters (60) is geboren in
sm Tilburg. Hij studeerde chemische
technologie aan de TH Eindhoven.
Na zijn studie werkte hij drie jaar
in Zambia in de ontwikkelingshulp als
docent general science. "In Afrika leerde
ik dat, zoals de econoom Tinbergen
beweert, multinationals een rol kunnen
spelen in het organiseren, in werkgele
genheid verschaffen en het bieden van
continuïteit. Ook dat je vertrouwen moet
hebben als je iets onderneemt." Het was
voor hem een reden om terug in
Nederland bij een groot bedrijf aan de
slag te gaan. Dat werd Dow waar hij 15
jaar in de productie en 15 jaar in de
milieuzorg werkte. "Een prettig bedrijf
met veel mogelijkheden om jezelf te ont
wikkelen." Uiteindelijk werd hij hoofd
milieu en daarna hoofd 'regulatory
affairs'. Zijn werk betrof wetgevingszaken
betreffende milieu, veiligheid en gezond
heid. "Zo kwam ik ook in contact met de
Zeeuwse Milieufederatie. Ik herinner me
dat ik Tjeu van Mierlo in 1991 belde om
kennis te maken."
Schijnoverwinning
De ZMF en Van Seters ontmoetten elkaar
eerst als tegenstanders. "Er was destijds
veel te doen over de vergunning van Dow
om hcfk's (die de ozonlaag aantasten) te
gebruiken in het productieproces van sty-
rofoam, een isolatiemateriaal. We eindig
den voor de Raad van State. Formeel won
Dow de zaak. Maar ik noem dat nu een
schijnoverwinning, want we eindigden
met ruzie. De advocaten waren zo van
leer getrokken dat Dow en de ZMF een
tijd lang niet met elkaar spraken. Ik heb
daarvan geleerd dat je als bedrijf in de
maatschappij partners nodig hebt.
Bedrijven zijn geneigd vooral te praten
tegen de buitenwereld, maar je moet ook
leren luisteren naar je omgeving." Later
kwam Van Seters de milieufederatie
opnieuw tegen. Nu in het overleg van de
overheid, de werkgevers en de milieufe
deratie waarvan hij voorzitter werd. Het
platform was gericht op het stimuleren
van studies en projecten die de tegenstel
ling tussen milieu en economie zouden
kunnen overbruggen. Er kwam structu
reel overleg tussen het bedrijfsleven en de
milieufederatie.
m'
.6*
Vf
v
V.
Wennen
Als voorzitter van de ZMF zit Jan van
Seters nu aan de andere kant van de
tafel. Dat is voor alle partijen wennen.
"Mensen moeten duidelijk zien dat ik nu
Jan van Seters was hoofd Milieu bij Dow Benelux. Foto: Wim Kooijman, Duofoto.
14 WANTIJ April '07
