Visie, daar gaat
het om!
25 jaar Zeeuwse Milieufederatie
Willem de Weert
In een kwart eeuw is veel gebeurd met natuur en
milieu in Zeeland, eerst met actie, later met overleg.
Waar staat de Zeeuwse Milieufederatie nu, bij het 25-
jarig bestaanTjeu van Mierlo, directeur, en Jan van
Seters, voorzitter van de ZMF kijken terug en vooruit.
Tjeu van Mierlo: "Bij de oprich-
-M- ting van de ZMF, halverwege de
jaren tachtig, zaten we midden
in de natuur- en milieuproblema
tiek. Water, bodem en lucht waren ver
vuild, de natuur ging hard achteruit, onze
leefomgeving verslechterde. Er moest
druk worden gezet, actie gevoerd, om
deze problemen op de agenda te zetten."
Een decennium eerder werd al actie
gevoerd tegen de vestiging van zware
industrie in het Sloegebied en vóór het
openhouden van de Oosterschelde.
Samen met de mosselvissers! We spreken
over de jaren zeventig, het tijdperk van
'De Gouden Delta'. Het is wat kort door
de bocht, maar uit actie en overleg werd
in 1984 de Zeeuwse Milieufederatie gebo
ren. "Van actie naar overleg", was ook de
titel van de jubileumuitgave van Wantij
in 1997, die 25 jaar milieubeweging in
Zeeland in beeld bracht.
Polderen
Tjeu van Mierlo: "Een aantal problemen
is in de afgelopen 25 jaar aangepakt en
grotendeels opgelost. Daar heeft de
milieufederatie in Zeeland een rol in
gespeeld. Aanvankelijk onder druk, met
actievoeren, later in overleg en in samen
spraak. In de loop der jaren heeft men de
ZMF in Zeeland als gesprekspartner aan
vaard."
Het was in 1989 een bewuste keuze van
het toenmalige ZMF-bestuur om een poli
ticoloog, Van Mierlo, tot coördinator te
benoemen, maar wel een met achter
grond in het actiewezen. "Ik kreeg de
opdracht deuren open te gaan maken, te
polderen avant la lettre. Bestuur en
bureau gingen op zoek naar gesprekspart
ners en mogelijke coalitiegenoten."
Compromissen
"Dat was voor het actiegerichte deel van
de achterban wel even wennen. Ook het
feit dat je bij onderhandelingen compro
missen moet sluiten, was niet altijd
gemakkelijk aan de leden uit te leggen.
Dat merkte bijvoorbeeld Sabine Verburg,
voorzitster van 1989 tot 1992, toen een
convenant over de Kanaalzone onderte
kend moest worden. De achterban was
het niet eens met hel onderhandelingsre
sultaat, met als gevolg dat Sabine opstap
te," herinnert Tjeu van Mierlo zich.
Dieptepunt
Als dieptepunt noemt hij het feit dat de
ZMF de zwartepiet toegespeeld wordt bij
het verduurzamen van de mosselvisserij
en bij het ontpolderen. Met als recente
reactie: een korting op de provinciale sub
sidie. Op persoonlijk vlak was het overlij
den van gedeputeerde en oud ZMF-mede-
werker Thijs Kramer een tragedie.
Voorzitters
De ZMF is altijd heel gericht op zoek naar
voorzitters die bij de gewenste koers van
de vereniging en de noden van de tijd
passen. In de jaren negentig zocht het
bestuur bijvoorbeeld naar een voorzitter
uit de kringen van het bedrijfsleven. Dat
de nieuwe voorzitter Chris Karelse met
een Jaguar voorreed, baarde opzien bij de
medewerkers die met de trein of fiets
naar hun werk kwamen." Maar dankzij
hem gingen er deuren open bij bedrijven
die ons daarvoor wel konden schieten.
Ook is hij belangrijk geweest voor het
professionaliseren van het bureau," vindt
Tjeu van Mierlo. "De voorzitters na hem,
Jobsen en Van der Doef, hadden nauwe
banden met bestuur en politiek. Je ziet
dat in de politiek de mening van de ZMF
meetelt, nog sterker, dat we er nu op
afgerekend worden. We brengen graag
het debat op scherpte, zijn indien nodig
de luis in de pels. Dat vinden sommige
partijen heel vervelend. Maar we streven
er niet naar om de populairste Zeeuw te
worden. Soms is ruzie in de Zeeuwse pol
der nodig om verder te komen."
Visie
"De Zeeuwse Milieufederatie heeft in de
loop der jaren een sterke positie ontwik
keld, met goede mensen én visie," maakt
Jan van Seters, de huidige voorzitter, ook
afkomstig uit het bedrijfsleven (Dow
Terneuzen), de brug naar de toekomst.
"Want van visie moeten we het hebben.
Actie Schone Schelde Foto: R Verdurmen
4 WANTIJ December '09
