'Gelukkig
met
simpele
dingen'
DE VOETAFDRUK
De
voetafdruk
Agnes van
den Berg
Agnes van den Berg is bijzonder hoogleraar aan de
Rijksuniversiteit Groningen. Maar ook natuurgenieter,
pleitbezorger voor meer natuur in ieders omgeving,
boerin. We zoeken haar op in de tot werk- en ontvangst
ruimte omgebouwde schuur in Groenekan (Utrecht).
Door de ramen zien we een prettig groen landschap,
binnen hangt een aantal landschapsschilderijen.
Eigen wildernis
Tweedehands
Voetafdruk
Gerda Spaander
Voor meer informatie:
www.voetafdruk.nl
www.wnf.nl
Gerda Spaander is lid
van de Wantijredactie
Groenekan, is dat niet wat ver van het
werk voor een Groningse hoogleraar?
'Jawel, ik ben bijzonder hoogleraar in het
Noorden, maar zo'n leerstoel staat voor
één dag werk per week. Ik neem dan de
trein. Dat is geen verloren tijd want ik kan
dan onderweg prima werken. Vaak denk
ik: Jammer, we zijn al in Assen!'
Agnes woont met vriend en dochter
tegenover Fort Ruigenhoek, één van de
vele forten die Utrecht moesten verdedi
gen. Ze heeft deze plek bewust gekozen
om haar dochter, die nu zeven jaar is,
dichtbij de natuur te laten opgroeien. Het
is goed aan haar besteed: ze heeft haar
eigen groentetuintje, bouwt hutten en
zegt tegen haar moeder 'wij zijn natuur
mensen!'
Ook Agnes geniet er volop en beschouwt
onder andere de mooie zonsopgangen
en ondergangen als cadeautjes. Met
natuurbeheer heeft ze op haar eigen erf
van 6.000 m2 al de nodige ervaring opge
daan. 'We zijn begonnen met twee maal
per jaar maaien en afvoeren, want zo krijg
je na verloop van tijd bloemrijk grasland,
als het goed is. Maar dat was wel erg veel
werk. Toen hebben we een jaar lang alles
gewoon laten groeien, maar dat leverde
voornamelijk onaantrekkelijke wildernis
op. En nu beheren twee schapen het gras.
Af en toe mogen ze ook aan het werk op
het fort.'
Het professorenleven brengt heel wat
vliegreizen met zich mee. Zuid-Afrika,
China, Zuid-Korea, overal zijn congressen.
Agnes verwachtte daarom dat haar voet
afdruk nogal hoog uit zou vallen. Maar dat
valt mee want dit soort reizen komt niet
op iemands eigen conto maar op dat van
het werk. Al hoefje natuurlijk niet op alle
uitnodigingen in te gaan. Daartegenover
staat een uiterst sober koopgedrag. Agnes
geeft een rondleiding door haar kamer:
de televisie is van Marktplaats ('ooit een
dure B&O, voor ons een koopje'), een luie
stoel die ze zelf opknapte en een tafel die
niet goedkoop is maar wel gemaakt van
gebruikt hout. Hetzelfde principe geldt
voor haar kleren: 'Als professor moet ik
er natuurlijk representatief uitzien, en
daarom koop ik af en toe iets nieuws.
Maar verder doe ik lang met mijn kleren
en koop ik voornamelijk tweedehands.
En van een goede trui uit een zak van het
Leger des Heils ben ik ook niet vies.'
Haar voetafdruk komt uit op 3,5 ha. Dat is
aardig onder de voetafdruk van de gemid
delde Nederlander. 'In mijn keuzes laat ik
natuur en milieu zwaar wegen. Ik hecht erg
aan welzijn en geluk, en dat kan voor mij
heel simpel zijn. Ik ben op de fiets gelukki
ger dan in de auto. Ik ben blij met oplossin
gen die weinig of geen geld kosten. Ik heb
er jammer genoeg niet zoveel tijd voor,
maar ik houd van klussen en repareren.'
wantij april 2014 ([21
