Net verhuisd naar Middelburg, zowel met de ZMf als privé, ontvouwt zich
vanuit zijn werkkamer de skyline van de Zeeuwse hoofdstad. Links de toren
van het stadhuis, dan een hele rij oude gevels aan het water, rechts de Lange
Jan. Mare Argeloo (1959) heeft zeker oog voor het mooie uitzicht, maar is druk
bezig zich in te werken als directeur van de ZMf.
Natura 2000
Boeken
Willem de Weert
Wat bewoog hem te solliciteren? Hij ant
woordt: 'Zeeland is de meest Interessante
provincie van Nederland. Die zin in de
advertentie voor het directeurschap van
de ZMf intrigeerde me. Daar heb ik op
voortgeborduurd. Het is helemaal waar. In
deze provincie komt alles samen: veel land
bouw en visserij, maar ook zware industrie,
massatoerisme, dat allemaal in één van
de mooiste delta's die de wereld rijk is: de
monding van grote West-Europese rivieren
Rijn, Maas en Schelde. Daar zitten we mid
den in, ook als milieufederatie.' Hij voegt er
aan toe: 'In mijn ogen wordt de natuurlijke
kracht van de Delta zwaar onderschat. Del
ta's zoals deze zijn bijzonder in de wereld.
Daar zijn er niet al te veel van. De kracht
zit in de dynamiek, klinkt afgezaagd, ik wou
dat ik een betere term wist. De wisseling
van eb en vloed, de overgangen van zout
naar zoet, de vrije toegang van zee naar de
rivieren, dat is de natuurlijke kracht van de
Delta. Daar kunnen we en moeten we in
Zeeland veel meer mee.'
Daarom wil Argeloo zich niet al te veel
focussen op Natura 2000. Hij zegt: 'Dat gaat
allemaal om het beheer van deelgebieden
en om het behoud van specifieke soorten.
Gebieden die voor een deel hun verbinding
met de natuurlijke kracht van de Delta ver
loren hebben. Denk aan het afgedamde
Grevelingen, Veerse Meer, Krammer-Vol-
kerak, Zoommeer en het getemde getij van
de Oosterschelde. Ik ben geboeid door het
'shifting baseline' syndroom. Dat betekent
dat onze referentie van hoe mensen over
de natuur denken, gekleurd wordt door de
laatste meest recente onderzoeken. Elke
nieuwe generatie definieert opnieuw wat
natuurlijk is. Dat zie je ook bij Natura 2000.
De natuur van nu wordt als uitgangspunt
genomen. Voor Zeeland moeten we vol
gens mij juist de natuur van vóór de Del
tawerken als referentie nemen. Die was
namelijk bijzonder. De kracht zit in het
estuarium; zoetwatermoerassen zijn er
veel meer in wereld.'
Bovengenoemd syndroom boeit hem zo dat
hij bezig is met een boek erover. Het is niet
zijn eerste. Argeloo schreef mee aan O'Han-
lons Helden, waarin Redmond O'Hanlon
op zoek gaat naar ontdekkingsreizigers uit
de negentiende eeuw en hen nareist. Zijn
meest bekende boek is 'Maleo, de kip met
de gouden eieren'. Daarin beschrijft Arge
loo de geschiedenis van de relatie tussen
de mens en een bijzondere vogelfamilie in
het oosten van Indonesië.' (Argeloo werkte
een tijd voor de Vogelbescherming en het
Wereld Natuur Fonds in deze archipel.)
Door dit boek werd hij een gevraagd spre
ker voor lezingen en gastcolleges o.a. op de
Erasmusuniversiteit. Hij vertelt dan onder
andere 'hoe dieren en planten ook in ons
hoofd uitsterven'. 'Wie herinnert zich bij
voorbeeld de steur nog? Ja, van de kaviaar
misschien. Was toch gewoon een Neder
landse vis.'
Willem de Weert is eind-
redacteur van Wantij.
wantij juni 2015 (17
