Vijf jaar Finding ROOTS
Het jongerenproject Finding ROOTS begon vijf jaargeleden.
Imke Elstak en Josephine Pawsey hebben daarbij de deelnemers
begeleid. Wat zijn hun ervaringen?
Ira von Harras
Imke: 'Op de eerste plaats waardeerden
wij het dat de jongeren zich vrijwillig en
spontaan aanmeldden. Het heeft hen ook
vaak verrast dat het snel zo persoonlijk
werd en dat we met elkaar de diepte
ingingen. De inhoud was belangrijk, maar
de onderlinge relatie net zo. Er zijn echte
vriendschappen ontstaan. Mbo- en
Hbo-studenten werden ook gelijkwaar
dige ontmoetingspartners.'
Josephine: 'Wat leeftijd betreft scheelde
ik niet zo veel van de deelnemers. De
harde grenzen van leraar versus leerling
waren er niet. Natuurlijk heb je als
begeleider wel verantwoordelijkheden en
doe je je best om een succesvol traject te
kunnen geven aan de groep. Maar tijdens
bijvoorbeeld de sessies persoonlijk
leiderschap, deden we allemaal mee. Dan
waren we allen gelijkwaardig in de groep.
Dan was ik even niet Josephine 'werk
nemer van de ZMf', maar Josephine
'leergierig om meer over haar eigen
persoonlijk leiderschap te ontdekken'.'
Imke: 'Josephine had een mooie sleutel-
16 wantij mei 2020
positie in deze groep. De jongeren
identificeerden zich makkelijker met haar.
En zij was al werkzaam in een maatschap
pelijke organisatie (ZMf). Dat was ook
inspirerend voor de jongeren. Dat je jong
kan zijn en toch je 'serieuze' bijdrage kan
leveren in de maatschappij.'
Josephine: 'Oeh, dat durf ik niet te
zeggen, maar ik hoop dat ik ergens heb
laten zien dat je dit kan meenemen in je
leven, maar ook in je werkveld.'
Imke: 'Om te mogen werken en sparren
met Ira als directeur van de ZMf, met
wethouders, gedeputeerden en andere
bestuurders: dat had veel impact!
Dat de bestuurders zo maar tijd voor hen
maakten, betekende dat de jongeren
belangrijk zijn. 'Ik mag er zijn, ik doe
ertoe.' Bestuurders wilden ook oprecht
dat ze meedachten. Dat was een meer
waarde van het programma. Het voelde
meer als het echte leven. Je maakte als
jongere onderdeel uit van de werkelijk
heid, niet als een schoolopdracht!'
Josephine: 'Bij het VernieuwersLAB
vroegen alle experts advies van de
studenten. Dat vonden ze zo gaaf! Daar
groeiden ze van! Finding Roots gaf een
glimp van de samenwerkingen in het
volwassen echte leven. Alle kaders en
grenzen die je in een schoolomgeving
hebt, werden weggehaald. De jongeren
kregen een realistischer beeld van hoe de
samenleving en organisaties werken. Hoe
mensen verschillend zijn, en hoe belangrijk
ervaring ook is. Dit is ook iets wat ik pas
het afgelopen jaar voor mezelf heb
ontdekt. Na jaren studeren heb je een
boel theoretische kennis vergaard, maar
praktijk ervaring, dat is zó waardevol.
En ja, dat leer je alleen maar door het
te doen. Dat vergt moed.'
Imke: 'Een van de mooiste activiteiten
vond ik het bezoek aan de Klimaattop in
Parijs in 2015. In zo'n groepsverband als
Finding ROOTS durf je dat. Een aantal van
onze jongeren kon toen meedoen aan en
het notuleren in een top zelf. Ze schoven
aan bij een meeting van de World Business
for Sustainable Development. Ze hebben
