Ave av!
Wisseling van de macht: nieuw bestuur
na waterschapsverkiezingen op 6 maart 2002
Op woensdag 6 maart mag de kiezer naar twee stembussen: die van de
gemeente en die van waterschap Zeeuwse Eilanden. Bij het waterschap zijn de
voorbereidingen in volle gang; er komt heel wat kijken om dit democratische
kunststukje geolied uit te voeren. Zo zijn er ruim zevenhonderd mensen nodig
om de ongeveer 175 stembureaus te bemensen en de uitgebrachte stemmen
te tellen. Om kandidaten te werven is enkele weken geleden de eerste
Verkiezingskrant huis-aan-huis verspreid. Twee mannen die zich in ieder geval
niet kandidaat stellen, zijn Gerard Heerebouten Rien van der Wekken. Zij zijn
lange tijd hoofdingeland geweest en vinden het nu mooi geweest. Zij zeggen
in maart: 'Vaarwelalgemene vergadering!'
Rien van der Wekken uit Kerkwerve werd
in 1975 hoofdingeland van het toenmalige
waterschap Schouwen-Duiveland. 'Vijfen
twintig jaar is als bestuurder een heel lange
tijd. Ik heb er altijd plezier in gehad, maar nu
zeg ik: het is genoeg geweest. Er is nieuwe
inbreng nodig; ik hoop echt dat een jongere
agrariër mijn plek gaat innemen.' Gerard
Heerebout uit Kloetinge denkt er ook zo over:
'Het is welletjes na 28 jaar openbaar bestuur:
eerst gemeenteraad, later gemeenteraad en
waterschapsbestuur tegelijk en nu alleen het
waterschap.' Heerebout werd in 1992 water
schapsbestuurder bij het waterschap Noord
en Zuid-Beveland. Hij vertegenwoordigt nu
als 'groene kandidaat' (gesteund door de
Zeeuwse Milieufederatie) de categorie inge
zetenen. Hij is voorzitter van de commissie
Middelen en lid van de Bouwprojectgroep.
Zijn eigenlijke beroep is bioloog, maar zijn
functie als conrector aan een Middelburgse
scholengemeenschap slokt momenteel de
meeste tijd op.
Onder eikaars duiven
Van der Wekken (63) is vier jaar geleden
gestopt met zijn landbouwbedrijf. De hoeveel
heid vrije tijd die daardoor ontstond, is hem
zeer bevallen. Zijn tuin, kerkenwerk, twee
zangkoren, zijn twee honden, jagen en
reizen strijden nu herhaaldelijk om voorrang.
'Mijn vrouw en ik zijn allebei gezond. Daar
willen we actief van genieten.' Op de vraag wat
de belangrijkste ontwikkeling of gebeurtenis
in zijn langdurige bestuursperiode is geweest,
antwoordt Van der Wekken zonder aarzelen:
'De fusie in 1996. Aan de ene kant ging het mij
aan het hart, maar aan de andere kant was het
overduidelijk dat het waterschap Schouwen-
Duiveland wel op moest gaan in een groter
geheel. Anders waren de tarieven op Schouwen
echt veel hoger dan nu het geval is. Ik ben er
ook zeker van dat de kwaliteit van het water-
schapswerk nu beter gewaarborgd kan worden
dan bij de oude, kleine organisatie.'
Heerebout (55) ziet terugkijkend heel veel
belangrijke beslissingen, maar wil er twee
apart noemen: de fusie ('het waterschap is
hierdoor sterk geprofessionaliseerd, vooral
op ambtelijk en minder op bestuurlijk niveau')
en het besluit om het hoofdkantoor te ver
plaatsen naar Middelburg: 'Dat besluit betreur
ik nog steeds; niet zozeer om het besluit zelf
- dat was een goed besluit - maar vanwege de
omstandigheden waaronder dat besluit
genomen werd. Dat gemeenten zo onge
geneerd onder eikaars duiven schieten, kan
natuurlijk niet.'
Bestaansrecht
Van der Wekken heeft geen goed woord over
voor de twijfel aan het bestaansrecht van het
waterschap die af en toe bij politieke partijen
in Zeeland de kop opsteekt. 'Ik ben ervan
overtuigd dat die mensen niet goed weten
waar ze over praten. Als er geschoven gaat
worden met het waterschap als bestuurslaag,
gaat de efficiëntie omlaag en dus de kosten
omhoog. Bovendien zal de afstand tussen de
december 2001
Heerebout: 'Er zullen nog wel de nodige
veranderingen komen en het is voor mij
de vraag of het waterschap dit uiteindelijk
overleeft.' Jj