"Zodra er een boom
bewoog, was ik op
het water"
Ze is de snelste vrouw van Nederland op de
kitesurfplank, runt samen met haar man een bedrijf
in radarapparatuur en is ambassadeur van de
Nederlandse watersector. Katja Roose (38) kan niet
zonder wind en water.
De geboren en getogen Vlissingse
kreeg het leven met water met de
paplepel ingegoten: "M'n ouders
zijn fanatieke zeilers, toen ik drie
maanden was, zat ik al op de
zeilboot." Haar hele jeugd was ze
op het water te vinden. Eerst op de
surfplank ("M'n vader windsurfte
ook") en vanaf haar twintigste
op de kite. "Zodra er ook maar
een boom bewoog, was ik op het
water. Je stond 's ochtends op en
maakte je plan op basis van de
wind. Ik studeerde toen Technische
innovatiewetenschappen in
Eindhoven en daar wisten ze:
'Als het hard waait, komt Katja niet'.
Ik kon dat goed regelen. Mijn vader
was een voorbeeld, die werkte bij
de Schelde en spaarde z'n uren op
zodat hij weg kon als het waaide."
Tropische oorden
Ze studeerde af bij het Rijksinstituut
voor Kust en Zee. "Ik koos bewust
voor Den Haag, dicht bij de zee en
zo kon ik zien of ik er kon aarden.
Want, terug naar Zeeland was altijd
een optie." Ze bleef en werd steeds
beter in het kitesurfen. Eerst in de
freestyle, daarna het speed kiten
en het course racen (slalom)In die
laatste discipline is ze het meest
succesvol, ze sleept drie wereldtitels
in de wacht. "Ik bleef het altijd naast
m'n werk doen. KPN had destijds
een programma waardoor ik werk
kon combineren met topsport." Om
nog beter te worden, nam ze in
2011 een sabbatical om wereldwijd
wedstrijden te doen. "Ik ging 7
a 8 keer per jaar naar tropische
bestemmingen als Brazilië, Hawaï
en Australië. Natuurlijk was dat
fijn, het is er vaak warm. Maar
hier in Nederland is het ook perfect
om te trainen, hier heb je alles:
soms weinig wind, soms harde
wind, stroming etc. Daardoor doen
Nederlanders het vaak goed, wij zijn
diverse omstandigheden gewend."
Topsporter
Al vrij snel zegde ze haar baan
op om vol te trainen voor de
Olympische Spelen van 2012.
"Kitesurfen zou voor het eerst een
Olympische sport worden. Ik kreeg
een trainer, coach, had een streng
trainingsschema, volgde 's avonds
nog theorielessen, heb er alles
voor opgezegd." Tot de beslissing
teruggedraaid werd. Kitesurfen werd
toch geen Olympische sport, het
bleef bij windsurfen. "Dat was echt
heel erg balen, maar wel gaaf dat ik
het echte leven als topsporter heb
mee kunnen maken."
Sport en werk
Ze bleef sporten en werd zzp'er in
de marketing en sales. "Alleen maar
sporten wilde ik niet meer. Ik wilde
ook mentale uitdaging. Zo kwam ik
in dienst bij Radac, het bedrijf van
mijn schoonvader, waar ik de sales
manager tijdelijk verving."
Inmiddels runt ze samen met haar
man het bedrijf. "We maken radars
om golven te meten. We brengen
het getij in kaart, bijvoorbeeld voor
Rijkswaterstaat of voor windparken
om te zien of er afgemeerd kan
worden. Wij leveren die sensoren."
Ze wonen in Scheveningen
waardoor kitesurfen nog steeds een
belangrijke hobby is. Soms komt ze
kiten in Zeeland, samen met haar
vader. "M'n vader is 75 en kite nog
steeds. Die staat meer op het water
dan ik."
Dutch Wavemaker
Katja is ambassadeur van de
Dutch Wavemakers, een stichting
die bewustwording rond water
en energie wil creëren. Zowel in
Nederland als in het buitenland.
"De kracht is dat watertopsporters
en waterstudenten samenwerken.
De kennis komt van studenten,
het netwerk van de topsporters.
Zo waren we bijvoorbeeld bij
de Volvo Ocean Race, waar we
brainstormden over het tekort aan
water en met kinderen uit Kaapstad
waterproefjes deden."
Ontdekken en spelen
Het avontuurlijke watersportleven
dat ze zelf van huis uit meekreeg,
wenst ze haar dochter van 1,5
jaar ook toe. "Ik wil haar een vrije
levensstijl meegeven waar alle
ruimte is om te ontdekken. Dat ze
haar interesses en enthousiasme
blijft volgen. Ik hoop dat het iets met
wind, water en natuur is. Maar dat
zullen we zien. Als het iets anders
is, is het iets anders. Als ze maar
blijft ontdekken, spelen en buiten op
avontuur gaat." Net als Katja zelf.
door Linda van Dijke
Scheldestromen winter 2019 •17