1
-ioe de zeesoie
Door opwarming van de aarde
smelten gletsjers en ijskappen
in Groenland en de Zuidpool.
Daardoor komt er steeds meer
water in de oceanen. Daarnaast
zet het water ook uit door die
opwarming.
Wat is zeespiegelstijging eigenlijk?
"Dat het water in de oceanen en dus ook in de Noordzee
gemiddeld hoger gaat staan. Er is een verschil tussen
de stijging wereldwijd of in Nederland. Voor ons is het
uiteraard interessant om naar Nederland te kijken."
Om welke getallen gaat het?
"Het gaat nu om gemiddeld 2 millimeter stijging per
jaar. Soms komen er in een jaar veel stormen langs
waardoor de stijging groter is. Maar gemiddeld gezien
is het 2 millimeter per jaar."
Dat Is niet zoveel, toch?
"Daar schrikken we niet van. Want over een eeuw
gezien is dat 20 centimeter. Maar het gaat nu wel
sneller dan de afgelopen eeuw. Vooral in combinatie
met de verandering van het klimaat. Het klimaat
verandert eerst, en pas later smelt echt het ijs. We zien
nu dat het ijs al hard smelt, maar merken het nog niet
in de waterstanden."
Over smeltend ijs gesproken. Hoe verhoudt zich dat
tot zeespiegelstijging?
"Een van de oorzaken van zeespiegelstijging is smeltend
landijs, met de nadruk op 'land'. Het meest dichtbij
ligt Groenland, daar is het ijs wel 2 kilometer dik.
Als dat smelt, komt dat in zee waardoor het zeewater
stijgt. Maar er is nog iets. Landijs trekt een beetje
aan het zeewater, dat heeft met de zwaartekracht te
maken. Dus als dat ijs er straks niet meer is, wordt het
zeewater ook niet meer aangetrokken. Dat betekent dat
de zee bij Groenland lager zal staan en bij ons hoger.
Het smelten van het ijs op de Zuidpool heeft nog een
veel groter effect op ons. Het ijs is daar 5 kilometer dik.
Die ijsmassa is zwaar en trekt dus veel naar zich toe.
Als die massa smelt, komt er sowieso smeltwater onze
kant op. Maar het trekt ook minder water aan, dus
stijgt het nog meer op het noordelijk halfrond."
Is zeespiegelstijging er altijd al geweest?
"Stijging én daling is van alle tijden. Je kon
10.000 jaar geleden lopend naar Engeland omdat het
zeewater 20 meter lager stond. De Noordzee is op het
minst diepe deel zo'n 20 tot 30 meter diep. Daar kon je
aan het einde van de laatste ijstijd gewoon oversteken.
Toen lag heel Scandinavië en een deel van Nederland
8
Scheldestromen winter 2019