...naar Zeeland
te emigreren?
"Het voelt alsof we in een stad wonen uit een sprookje"
"IjÜ&helb&K ael&erd
bejcw^Ubifr.''
Huis en haard verlaten om jezelf uiteindelijk 9.000
kilometer verder terug te vinden in een aanmerkelijk
kouder land dan je gewend bent. Carolina Gutiérrez
(39) en haar man Andres Caballero (40) deden het.
Zij verlieten Colombia voor Nederland en wonen met
zoontje Tobias (1) in Middelburg.
Hoe zijn jullie in Zeeland
beland? "We zijn in twee fases
naaf Nederland gekomen. Andres
is in 2012 aan de Universiteit van
Eindhoven gaan studeren. Nadat
hij daar zijn masterdiploma in
Innovatie had gehaald, is hij in
Dublin gaan werken. In 2018 kreeg
hij een baan bij DOW in Terneuzen
en zo ben ik ook naar Nederland
gekomen. Ook ik heb een baan bij
DOW gekregen en ons Nederlandse
avontuur samen was hiermee
begonnen! We zijn allebei opgeleid
als productie-ingenieurs. Ik werk
bij een van de logistieke afdelingen
van het bedrijf. Andres is sinds
kort ook bij de Hogeschool Zeeland
begonnen, waar hij meewerkt
bij een onderzoeksgroep naar
innovatie."
En bevalt het een beetje
in Zeeland? "Nou en of! Het
is echt zo leuk om hier te wonen
met al die mooie plaatsjes. We
hebben de eerste drie maanden
in Hulst gewoond. Hier hebben
we het enorm naar ons zin gehad.
Hulst is een kleine, maar levendige
stad. We hebben er vele prachtige
wandelingen gemaakt, net als
in Terneuzen. Daar hebben we
veel langs het water gelopen en
gepicknickt. Qua eten is het
een feest hier. We zijn allebei
bijvoorbeeld dol op de spareribs
uit Terneuzen en mossels eten in
Philippine."
Ondertussen wonen jullie
in Middelburg hè? "We zijn
inderdaad al vrij snel naar de
hoofdstad verhuisd. Ook al wonen
we er al een paar jaar, nog steeds
voelt het voor ons alsof we in een
stad wonen die zo uit een sprookje
komt. We zijn verliefd geworden op
het mooie centrum met het water
en de bootjes. Om nog maar te
zwijgen van de mooie stranden in
Vlissingen, Domburg en Breskens.
Eigenlijk komen we woorden tekort
om al het moois te beschrijven.
Door de pandemie hebben we
helaas nog veel plaatsen niet
kunnen bezoeken, maar dat gaan
we zeker nog inhalen."
Wat vinden jullie eigenlijk
van de Zeeuwen zelf?
"Mensen zijn heel vriendelijk en
beleefd. We hebben veel geluk
gehad tot nu toe, want we hebben
alleen nog maar leuke buren gehad.
We krijgen van alle kanten hulp,
wanneer we die nodig hebben.
Het is door de pandemie wel lastig
geweest om mensen echt goed te
leren kennen. Dat gaat natuurlijk
sneller als je mee kunt doen aan
sociale activiteiten. We doen hard
ons best om ons sociale netwerk te
vergroten."
Tot slot, waren jullie al
een beetje bekend met het
fenomeen 'waterschap'?
"Eerlijk gezegd kenden we het
waterschap eerst helemaal niet.
Ondertussen hebben we wel geleerd
dat het werk van Scheldestromen
erg belangrijk is, zeker met zoveel
water in de provincie. Mijn man is
er ondertussen ook achter gekomen
dat er veel wordt gedaan aan
innovatie, dat is natuurlijk precies
in zijn straatje." m
tekst: Bas Dingenouts foto's: Cynthia Cats en privébezit van familie
