HET MIRACULEUZE SCHILDERIJ VAN
O.L. VROUW VAN DE POLDER [II]
kwam hij in briefwisseling met vele voorname natuurkundigen. (Vgl. Nederlandsche Jaer-
boeken) Ook op stoffelijk gebied werd De Munck door de fortuin niet weinig begunstigd.
Zijn huwelijk maakte hem tot een welgesteld man en hij zag zijn vermogen door vlijt en ta
lenten aanmerkelijk aangroeien, waardoor hij doorgaans behoorde onder de voorname aan
deelhouders in onderscheiden handelsvereenigingen in zijne destijds rijke woonplaats. In
1715 trouwde De Munck met Catharina Duynewey (Duneway), (overleden 1775) dochter van
een gegoeden timmermansbaas, met welke vrouw hij in 1765 zijne gouden bruiloft feestelijk
vierde. Zeven jaren vroeger had hij ontslag gevraagd als stadsbouwmeester, dat hem op de
meest eervolle wijs werd verleend. Hij overleed den 24 Februari 176S en niet zonder grond
staat boven zijne levensschets in De Middelburgsche Naamwijzer enz. van 1865: II Chron.
XXXI, vs. 21. 'En al het werk dat hij begon deed hij met zijn gansche hart en had voorspoed'.
A.J. Schutijser (Koudekerke, Nederland)
3. DE VERERING VAN HET SCHILDERIJ
De gehele parochie wijdde zich aan Maria toe, bijzondere feesten werden ter Hare ere gevierd.
Eens in het jaar, op 15 augustus, trok een processie van Middelburg uit naar de bevoorrechte
kerk. Van overal kwamen de pelgrims. Vanuit Frankrijk, Spanje, Portugal. Vanuit Holland
en Brabant.
De kroniekschrijver vermeldde: 'Er gebeuren vele mirakelen, vreemd om te horen, te zien en
te lezen'. Een 'Mirakelboek' werd aangelegd, waarin alle bijzondere feiten werden beschre
ven. De gelovigen toonden hun dankbaarheid door de vele giften. De verering van de H.
Maagd Maria is altijd zeer groot geweest in de R.K. Kerk. Deze verering bloeide vooral op in
de middeleeuwen. De gelovigen waren sterk en krachtig in hun geloof en beschouwden Maria
als de Uitdeelster der Genaden Gods. Het is niet verwonderlijk, dat in die tijd vele Maria-
oorden ontstonden zoals: Schiedam, 's-Hertogenbosch, Handel en nu ook in Vrouwepolder.
Deze Maria-devotie op het afgelegen Walcheren heeft meer dan twee eeuwen lang gebloeid.
Dit was mede te danken aan de opbloei van de handel en scheepvaart vanuit Veere. Menige
schepeling nam de tijd ervoor, als hij in Veere lag, een bezoek te brengen aan de kerk van
Vrouwepolder, waar Maria en haar miraculeus schilderij zoveel wonderen deed.
Het tastbaar bewijs van de bloei van Veere kan men nog zien aan de grote kathedraal, nooit
afgebouwd, van alle sieraden ontdaan, door de tijd verweerd en door mensenhanden gedeel
telijk verwoest.
Maar niet alleen de kathedraal van Veere werd verwoest. De 16e eeuw werd een eeuw van
verval. De Hervorming had haar intrede gedaan. Een groot deel der geschiedenis van het
wonderbeeld is tegelijk met het schilderij verloren gegaan. De z.g. Mirakelboeken, waarin de
lotgevallen, evenals de feesten en wonderen waren vermeld, zijn in de rampzalige tijden ver
nietigd geworden. Middelburg werd bijna twee jaar lang door de Prinsgezinde troepen en de
Watergeuzen belegerd en in die tijd werd geheel Walcheren van al wat 'paaps' was, grondig
'gezuiverd'.
De kerk van Vrouwepolder werd verwoest. Wat erger was, ook het miraculeuze schilderij
11
