DE POORTEN VAN MIDDELBURG
Zoals U allen bekend kan zijn, kregen we enige tijd geleden de beschikking
over het kranteknipselarchief (en nog enkele andere waardevolle bescheiden)
van wijlen de heer L. van Wallenburg uit Middelburg. Deze knipsels bevatten
een schat van gegevens voor De Wete. Een vijftal leden onzer Kring is bezig de
zaak uit te zoeken en te sorteren. Ik kon de verleiding niet weerstaan één
artikel (volkomen willekeurig) er uit te pikken. Het is een artikel over de
poorten van Middelburg en werd 10 jaar geleden geschreven.
H.
Het is juist 100 jaar geleden, dat de laatste poort op één na in Middelburg werd
afgebroken (1873). Dat was de Dampoort aan de oude weg naar Veere,
daarom ook wel genoemd de Veerse poort. Vroeger waren er twee Dam
poorten, de noordelijke en de zuidelijke.
Die stonden op een heel andere plaats, aan weerskanten van de haven van
Middelburg. Door toename van inwoners is de stad een paar keer uitgebreid en
dan moesten de poorten mee verhuizen, anders waren ze zonder enig nut.
In het laatste kwart van de 16e eeuw werden beide Dampoorten gesloopt
(1588 - 1589) en omstreeks dezelfde tijd werd er in de nieuwe stadswal een
nieuwe poort gebouwd, dezelfde die een eeuw geleden werd afgebroken. De
poorten deden geen dienst meer, waren soms een sta-in-de-weg bij het aan
leggen van nieuwe wegen, werden daarom verwaarloosd en moesten verdwij
nen.
In de vorige eeuw heerste er een ware breekwoede op dit gebied. Een vereni
ging Monumentenzorg bestond toen nog niet en daarom: weg met die ouwe
rommel.
Tegenwoordig is men zuiniger op oude gebouwen en monumenten. Ten koste
van veel geld herstelt en restaureert men wat nog mogelijk is. Dat blijkt ook bij
de Dampoort. Een paar muren aan weerskanten van de Dampoortstraat is
men aan het opkalefateren geweest. De poort helemaal opbouwen zou veel te
veel kosten. Het zou onzinnig zijn om er aan te beginnen, nu de poorten geen
functie meer hebben. Men heeft er trouwens geen bouwtekeningen meer van.
Daarom knapte men nu de overgebleven dikke muren op. Dat is trouwens nog
voordeliger dan ze af te breken. Er zijn een paar huizen tegen gebouwd en die
zou men dan een nieuwe buitenmuur moeten geven. Nu houdt men in ieder
geval nog een kleine herinnering over aan een oud bouwwerk.
Acht poorten
Vroeger had Middelburg 8 poorten, die in de muur der stad of in de stads
wallen toegang gaven tot de verschillende wegen naar de plaatsen in Wal
cheren.
De Noordpoort stond in de richting van de Noordweg, de Seispoort naar de
Seisweg. Beide wegen lopen naar Domburg.
De Vlissingse poort zegt met zijn naam al genoeg. Deze poort was wel de
mooiste van alle. Door de stadsuitbreiding is ze ook een paar keer verplaatst
naar de buitenkant van de stad. Eerst stond ze dicht bij de Markt en heette
Gortstratepoort, bij een volgende uitleg van de stad kwamen ze een eindje
11
