c© Rechterhand van Nederland
12 september a.s. verschijnt:
RONALD PRUD'HOMME VAN REINE
Rechterhand van Nederland. Biografie
van Michiel Adriaenszoon de Ruyter
Wie kent hem niet, Michiel Adriaens-
Vlissingen begon ('in een blauwge-
ruite kiel...') en eindigde als luitenant
admiraal-generaal en opperbevelheb
ber van de gecombineerde Nederlands-
Spaanse vloot in de Middellandse Zee.
Doorgaans blijft de kennis van Neer-
zoon de Ruyter (1607-1676), zonder lands beroemdste zeeheld echter ste-
twijfel een van de
grootste figuren uit de
Nederlandse geschie
denis? Hij is beroemd
van de verhalen
op school over zijn
kwajongensstreken
in Vlissingen, zijn
vriendschap met het
zwarte jongetje Jan
Compagnie, de Duin
kerker kapers die
van zijn met boter
besmeerde schip af-
Het touwslagerswiel waaraan
De Ruyter volgens overlevering
als jongen zou hebben gedraaid.
(Stedelijk Museum, Missingen)
/Qo
ken op het niveau van
de anekdotiek. In de
ruim drie eeuwen die
er na zijn dood zijn
verstreken zijn er
slechts twee biogra
fieën van belang ver
schenen: de zeventien-
de-eeuwse levensbe
schrijving van Gerard
Brandt, waarin De
Ruyter wordt voorge
steld als de Klassieke
Held, en die van
gleden en de diverse zeeslagen waarin P. J. Blok uit 1928, waarin de geportret-
hij de vloot naar de overwinning voer- teerde naar voren komt als een ietwat
de. Ontelbare malen is het levens- saaie, rondborstige zeeman,
verhaal al verteld van de zoon van een
bierdrager die zijn carrière als eenvou- Maar wie was De Ruyter nu echt?
dige draaiersjongen in de lijnbaan in Welke man gaat er werkelijk schuil
