Dolle Dinsdag op 5 september 1944. De
werkelijkheid was echter anders. Door
bevoorradingsproblemen stagneerde de
geallieerde opmars. Bovendien bleken de
Duitsers in staat zich te hergroeperen,
waarbij zij erin slaagden ongeveer hon
derdduizend man en tonnen aan materiaal
van het Vijftiende Leger over de Wester-
schelde te varen en in veiligheid te bren
gen. Daartoe behoorden ook soldaten van
de 70e infanteriedivisie. De regimenten
1018 en 1020 van deze divisie waren eind
augustus ter ondersteuning overgebracht
naar Vlaanderen. Regiment 1019 bleef
onder bevel van kolonel Reinhardt in de
vesting Vlissingen achter.
Begin september 1944 was de terugtocht
van het Vijftiende Leger in volle gang. Zij
passeerden ook Zelzate, waar aan de
Frantz Wittoucklaan de woning stond van
Domien Pierets (1867-1954). Hij bewoonde
het pand met zijn zoon André (geb. 1905)
en dochter Eugenie. André Pierets was
gehuwd met de Nederlandse Irma van
Waes uit Westdorpe en had twee dochters.
Eugenie Pierets was gehuwd met Albert
de Colvenaer (geb. 1898). Zij hadden een
dochter Francine (1924-1981) en een zoon
Yvan (geb. 1927). De zwagers benutten de
bedrijfsruimte bij de woning als garage.
Zeer waarschijnlijk was André Pierets
opgenomen in de Belgische verzetsgroep
Zero. Albert de Colvenaer heeft zich nooit
actief met het verzet ingelaten, hoewel hij
wel had ingestemd met de verzetsactivitei
ten op hun adres.
Begin september 1944 waren drie vliegers
ondergedoken in de woning aan de Frantz
Wittoucklaan. Een van hen was luitenant
D.R. Beale.
Op 6 september reden drie Duitse, met
paarden bespannen wagens het erf op.
Een van de berijders, vermoedelijk een
Oostenrijker, vroeg André Pierets om een
burgerpak, waarschijnlijk om te deserteren.
Toen dit hem werd geweigerd, reageerde
hij woedend. De volgende dag verschenen
een Feldwebel (sergeant-majoor) en twee
soldaten op het erf. Er werd geweermunitie
gevonden in de konijnenhokken. Het is
nooit duidelijk geworden of de Oostenrijker
uit was op wraak of dat Yvan de Colvenaer
daar spullen had verstopt. Twee van de
drie vliegers wisten weg te komen. Beale
werd gevangengenomen. Bij huiszoeking
werden nog een geladen revolver en vlag
gen van de geallieerden gevonden. Na
veel gedreig, waarbij ook toevallige pas
santen werden betrokken, werden Albert
de Colvenaer, Yvan de Colvenaer en
André Pierets geboeid en Beale ongeboeid
afgevoerd. Domien Pierets had zich weten
te verbergen. De aangehoudenen werden
op grond van de geconstateerde feiten
schuldig verklaard en overgedragen aan
generaal-majoor Bruns, commandant van
regiment 1020 van de 70e infanteriedivisie
met als standplaats Walcheren. Dit ver
klaart dus het feit dat de drie Belgen op
zaterdag 9 september werden gesigna
leerd door de Middelburger Hulstaert in het
bunkercomplex Baskensburg in Vlissingen.
Hulstaert zat daar, omdat hij er - ten
onrechte - van werd beschuldigd dat hij
als PTT-medewerker een Engelse zender
op het radiodistributienet had laten door
klinken.
Beale werd op transport gesteld naar een
krijgsgevangenenkamp in Duitsland en
heeft daar de bevrijding meegemaakt. De
nabestaanden hebben na de oorlog nooit
meer iets van hem vernomen.
Hulstaert heeft na de oorlog verklaard in
Baskensburg ook zijn vroegere klasgenoot
