ne Meijstraat
Hommage aan een heemkundige
De Meijstraat in Seröös toegelicht
Ik heb iets met borden, borden in het land
schap. Niet met reclameborden, waarvan
gelukkig ook de overheid vindt dat er te
veel zijn, maar wel met al die - meestal
kleine - borden die ons bij de geschiede
nis- en aardrijkskundeles houden. Met bij
voorbeeld de borden die de argeloze voor
bijganger bepalen bij de plaats van een
vroeger kerkdorp zoals Hoogelande,
Mariekerke of Schellach. Een vergelijkbare
betekenis hebben straatnamenbordjes
zoals diverse gemeenten die kennen,
waarop niet alleen de straatnaam zelf
maar ook een beknopte toelichting op die
naam valt te lezen. Zodat bijvoorbeeld hel
der is dat de Appeihof te X niet is
genoemd naar de gelijknamige fruitsoort of
verband houdt met een vroegere kazerne,
maar alles te maken heeft met een schil
der van die naam.
Oudejaarsdag 1992 leek mij een gepast
moment om een - al veel eerder voorge
nomen - actie voor een zo'n bordje te ont
ketenen. Op die dag ging een brief naar
het toenmalige bestuur van onze Kring,
met het verzoek mijn actie te ondersteu
nen. De reactie was negatief. Nog altijd
vind ik dat jammer en nog altijd beschouw
ik dat als een gemiste kans.
Twee maanden later vervatte ik mijn voor
stel in een brief aan B. en W. van de toen
malige gemeente Veere. Het resultaat?
Een lange, heel lange stilte.
Pas jaren later en dankzij de tussenkomst
van velen kwam het ervan; in de nieuwe
Serooskerkse wijk Molenhoek kwam het
door mij zo vurig gewenste bordje. Maar
helaas, ook dit bordje was in deze vorm
een gemiste kans. Uit niets bleek namelijk
naar wie deze straat nu was vernoemd.
Uiteindelijk echter, weer enkele jaren later
en dankzij de steun van weer anderen, is
het dan echt zover: sinds begin 2000 licht
een compleet bordje de voorbijganger in:
Msii (1882-1966)' onderwijzer: heemkundige
Een bescheiden bordje met een uiteraard
summiere tekst. Toch beschouw ik het als
een belangrijke hommage aan een
bescheiden man.
Het is hier niet de plaats om uitvoerig op
De Meij's betekenis in te gaan. Zeker is dat
hij al heel vroeg heemkunde bedreef en de
resultaten van zijn onderzoek onder een
groot publiek heeft uitgedragen. Dat is des
te opmerkelijk, omdat popularisering van
het historisch onderzoek toentertijd nauwe
lijks aan de orde was. Naast boeken over
Serooskerke en Ritthem schreef hij talloze
artikelen in kranten als de Middelburgsche
Courant en de Vlissingsche Courant.
Nadat De Meij op 25 maart 1966 was
overleden, herdacht PZC-hoofdredacteur
G.A. de Kok hem: "Generaties Zeeuwen
heeft hij over de geschiedenis van hun
gewest voorgelicht."
Misschien 'had' B.J. de Meij meer met
Ritthem waar hij van 1914 tot 1945 werkte
en woonde, dan met Serooskerke waar hij
van 1902 tot 1914 verbleef. Toch is geko
zen voor een straatnaam in Serooskerke,
omdat daar, anders dan in Ritthem, op
korte termijn mogelijkheden waren om
nieuwe straten van een naam te voorzien.
Zo is een andere straat in Molenhoek
