hebben doch deze eilanden bewoont van
het vijftigste jaer onses heilands..."
Ook ten tijde van Mattheus Gargon (1661-
1728) blijkt deze opvatting nog te bestaan.
Schrijvend over Souburg (als Cauchen-
burg) en Koudekerke (als Cauchenkerke)
zegt hij dat sommigen de naam van de
Cauchen halen van Kouw-zy, dat overeen-
De kerk van Coudekerque-village in Frankrijk.
(Foto W. Aarnoutse)
komt met Koudekerke en met Kelten, of
Koudland-bewoonders.
Jan Cornelis de Man (1818-1909) tapte uit
een heel ander vaatje toen hij schreef:
"Kou was misschien een verkleinwoord van
een geslachtsnaam; wellicht Kodde, de
ambachtsheer uit de oude tijd. Dat de
naam van koude zou afstammen is even
onaannemelijk als de, gelukkig vergetene,
meening, dat hij zou afstammen van de
Cauchen."
Al deze opvattingen waren gespeend van
enig benul van plaatsnaamkunde. Boven
dien is niet Kodde maar Meinard de oudst-
bekende heer van Koudekerke. Na hem
kwam Willem (1198).
!n de laatste tijd zijn er in allerlei plaats
naamboeken nog weer andere verklarin
gen naar boven komen borrelen. De ene
wil dat Koudekerke slaat op een buiten
gebruik zijnde kerk; een ander leidt de
naam af van een lege of verlaten parochie.
Er is dus voor elk wat wils. De natuurlijke
betekenis van koude vindt niet gemakkelijk
ingang. Ach ja, 'kerk van de kouwe kant' is
natuurlijk niet erg sjiek. Misschien komt er
nog weieens iemand op de proppen met
de bewering dat koude een verdietsing is
van het Latijnse calda, dat warm betekent.
Er zijn nogal wat namen die met dit woord
beginnen.
Coudekerque-village
Met de naam Koudekerke kun je dus alle
kanten op. Maar wie onder leiding van de
Vlaamse gidsen Karei de Flou (1853-1931)
en Maurits Gysseling (1919) op zoek gaat
naar de oorsprong van deze naam, komt
gegarandeerd terecht in de Westhoek van
Vlaanderen. Aan de Franse kant van de
'schreve' die deze streek sinds 1677 staat
kundig in tweeën deelt, ligt het kleine dorp
Coudekerque-village dat in 1067 onder de
naam Coudekerka te voorschijn treedt. De
naam oogt nog wat Latijns, naar de taal
waarmee het perkament beschreven werd.
In 1247 heet het al Coudekerke en in 1274
wordt de naam net zo geschreven als nu
op Walcheren. De oude parochiekerk was
gewijd aan de aartsengel Michael. In 1165
is er een heer van het dorp bekend, Ever-
