niet had moeten beperken. 'Alles' beschrij
ven is immers onmogelijk.
Hoe het ook zij, met dit boek is weer een
stuk Zeeuwse oorlogsgeschiedenis ontslo
ten. René Hoebeke heeft Slagveld Sloe-
dam opgedragen aan zijn in 1974 overle
den vader, die hem heeft geïnspireerd tot
het schrijven van dit boek. In wezen is het
ook een hommage aan onze bevrijders en
aan de vele burgers die zich onbaatzuchtig
hebben ingezet voor hun medemensen
gedurende de Tweede Wereldoorlog (pag.
7). Hoebeke is het onderzoek aanvankelijk
samen met Michel van Gessel begonnen,
die echter door drukke werkzaamheden
gedwongen werd zich terug te trekken. Wel
leverde hij teksten aan en maakte hij inter
views. Die interviews en de corresponden
tie van Van Gessel en Hoebeke met uit
eenlopende personen (keurig achterin het
boek verantwoord) zijn heel waardevol.
Oral history als aanvulling op de geschre
ven bronnen is juist voor de recente ge
schiedenis heel belangrijk en wordt,
althans naar mijn smaak, nog te weinig
toegepast.
Slagveld Sloedam bestaat uit vier delen:
Het voorspel en het begin van de oorlog
(pag. 15-168), De bezettingstijd (pag. 171-
364), De bevrijding (pag. 367-650) en de
periode daarna (pag. 653-809). Daarna
volgen nog een lijst van gebruikte afkortin
gen, geraadpleegde bronnen (inclusief
geraadpleegde personen), een lijst van
opgenomen kaarten, overzichten van mili
taire eenheden, lijsten van burger- en mili
taire slachtoffers - ook in Nederlands-
Indië?! - en neergestorte vliegtuigen. Het
geheel wordt afgesloten met uitgebreide
indexen. Aardig zijn de kaderteksten, met
korte biografieën van burgers en militairen
die een belangrijke rol hebben gespeeld,
die door het hele boek zijn 'gestrooid'. Op
pagina 141 schrijft Hoebeke dat Middel
burg op 17 mei 1940 "de volle laag [had]
gekregen van de bommenwerpers van de
Luftwaffe en het Duitse artillerievuur op
Zuid-Beveland." Naar mijn idee was het
toch vooral het laatste dat de grote bran
den veroorzaakte, die de enorme verwoes
tingen tot gevolg hadden. Hoewel de gehe
le oorlogsperiode wordt behandeld, neemt
de bevrijding eind 1944, zoals uit de hier
voor genoemde bladzijde-indeling al blijkt,
de belangrijkste plaats in. En dat lijkt me
terecht. Er is namelijk bijzonder zwaar op
en rond de Sloedam gevochten, met name
door de Canadezen. Uiteraard zijn er
inmiddels diverse herinneringsmonumen
ten bij de Sloedam, maar met Slagveld
Sloedam is daar nog een monument in
boekvorm voor onze bevrijders aan toege
voegd.
Het door René Hoebeke in eigen beheer
(in een oplage van duizend exemplaren)
uitgegeven boek werd op 4 december 2002
in het Middelburgse stadhuis gepresenteerd.
De volgende dag was het reeds uitverkocht!
Ook de tweede druk, die van enkele correc
ties werd voorzien, is inmiddels nagenoeg
uitverkocht.
Peter Sijnke
R.E. Hoebeke, Slagveld Sloedam. Een
beschrijving van de strijd om de Sloedam,
het Sloe en de gemeenten Arnemulden
(Arnemuiden en Kleverskerke), 's-Heer
Arendskerke ('s-Heer Arendskerke, 's-Heer
Hendrikskinderen, Lewedorp, Nleuwdorp
en Wlssekerke) en Nieuw- en Sint Joos-
land (Nieuw- en Sint Joosland en Oude
Dorp) in de Tweede Wereldoorlog, Nieuw
en Sint Joosland 2002, prijs 40,-.
