Himmelfahrt-
kommando
Duitse krijgsgevangenen opW
hek hing, dan hield dit in dat de boerderij
moest worden verkocht.
We sluiten, traditiegetrouw, weer af met de
vaste rubrieken: de bespreking van een
boek, reacties op de vorige Wete, de acti
viteiten voor de komende maanden, enkele
interessante mededelingen en het over
zicht van de nieuwe leden.
Veel leesplezier!
Leo Hollestelle
Toen Walcheren in november 1944 was
bevrijd, moest een gigantische hoeveel
heid mijnen en ander oorlogstuig onscha
delijk worden gemaakt. Aanvankelijk deden
Engelse militairen (the Royal Engineers)
dat, waarbij ze geholpen werden door bur-
gervrijwilligers. Hun taak beperkte zich tot
het ruimen van mijnen in enkele dijken en
wegen voor zover die van strategisch
belang waren.
Het was echter duidelijk dat op Walcheren,
na de drooglegging, een enorme klus
wachtte. Daarbij kwam nog dat allerlei
andere gebieden in Nederland de aan
dacht vroegen, terwijl deskundigen en
benodigde middelen ontbraken.
Inzet
Bij de capitulatie van de Duitse troepen in
mei 1945 te Wageningen werd bepaald dat
Duitse gevangenen konden worden inge
zet bij het ruimen van mijnenvelden, een
vroege variant op het principe "de vervuiler
betaalt".
Direct na de overgave werd uit Wehr-
machtpionierbataljons de brigade-Drager
samengesteld, vernoemd naar luitenant
kolonel Drager, een ervaren genieofficier
die tot de staf van het Duitse leger in
Nederland had behoord. De totale sterkte
van deze brigade bedroeg ongeveer 3.500
man. Onder commando van kapitein-ter-
zee Donatz werden voor het ruimwerk ook
manschappen van de voormalige Kriegs-
marine ingezet. Zij werden hoofdzakelijk
ondergebracht in Hoek van Holland en
IJmuiden.
Drager en zijn mannen waren eerst ten
noorden van de grote rivieren werkzaam.
Toen die klus eind 1945 was geklaard,
werd de brigade grotendeels gerepa
trieerd. Uit de achterblijvers en andere
gevangenen werd het regiment-Katschta
geformeerd. Dat bestond uit ongeveer dui
zend man en het kreeg tot taak Zuid-
Nederland van mijnen te zuiveren. Vooruit
lopend daarop waren in juli 1945 al Duitse
krijgsgevangenen op Walcheren aangeko
men. Zij behoorden tot het pionierbataljon
361 van brigade-Drager dat in Middelburg,