fit genoeg, ben ik weer van de partij." De
meeste veteranen wonen ook jaarlijks de
herdenkingen in Normandië bij. "Daar wor
den we net zo hartelijk ontvangen als hier
in Zeeland."
Een belangrijke rol bij het onderhouden
van de contacten met de oud-strijders
wordt vervuld door de Stichting Steun aan
de bevrijders van Walcheren. Deze stich
ting werd in 1995 opgericht maar, zo ver
klaarde men toen, dat is eigenlijk veertig
jaar te laat. De stichting financiert de
komst van de veteranen naar Walcheren
zodat zij de herdenkingsbijeenkomsten
kunnen bijwonen. De reis naar Nederland
is voor veel veteranen een te kostbare
zaak, want zij komen ondanks hun bijdra
ge aan de bevrijding niet in aanmerking
voor een pensioen of een wao-uitkering.
Hoewel er veel tijd is verstreken sinds de
oorlog, is voor de veteranen het verdriet
om hun gesneuvelde kameraden niet min
der geworden, eerder zelfs toegenomen.
Tot een jaar of tien geleden kwamen de
oud-strijders gemiddeld één keer in de vijf
jaar naar ons land, maar nu ze ouder wor
den en er steeds meer oud-strijders over
Enkele veteranen van 48 Royal Marine Com
mando staan bij het Tankmonument te West-
kapelle en herdenken de strijd van november
1944. De man links is captain H.J. Philips. Hij
houdt een cassetterecorder vast. Op het bandje
is The Last Post te horen. De man rechts Fred
Wyatt) houdt een zogenaamde Poppy-Wreath
(een klaprooskrans) vast. De foto is genomen
op 1 november 2003. (Foto Rogier Koppejan)
lijden, proberen de Britse veteranen zoveel
mogelijk jaarlijks herdenkingen bij te
wonen.
Ook dit jaar zijn ongeveer honderd oud
strijders weer van de partij bij de herden
kingen in de eerste week van november.
Ze worden vergezeld door hun kinderen en
kleinkinderen. De mannen zijn inmiddels
tachtigers en er wordt al gefluisterd dat het
weieens de laatste keer zou kunnen zijn
dat ze erbij zijn. Bij de Sloedam wordt een
informatiebord onthuld en er worden bij de
diverse monumenten, samen met basis
scholieren, kransen gelegd.
Gedenktekens
Bij het herdenken van de gebeurtenissen
van de Tweede Wereldoorlog vormen
