gedenktekens het belangrijkste element.
Er zijn in ons land meer gedenktekens die
betrekking hebben op deze oorlog dan alle
andere monumenten bij elkaar. Deze
monumenten komen over het hele land
verspreid voor, tot in de verste uithoeken,
en ze hebben nog altijd een levende bete
kenis. De oorlogsmonumenten spelen niet
De onthulling van de replica van het capitula-
tiemonument te Vrouwenpolder door twee wet
houders van de gemeente Veere op 8 november
1994. (Zeeuws Archief, Historisch-topografi-
sche atlas Veere, album 24-V009)
alleen op 4 en 5 mei nog steeds een
belangrijke rol, maar ook op andere
momenten waarop gebeurtenissen uit de
oorlogsjaren worden herdacht.
Ook op Walcheren zijn oorlogsmonumen
ten terug te vinden. De ene helft herdenkt
de verschrikkingen en de slachtoffers van
de Tweede Wereldoorlog en zij staan voor
al op 4 mei in de belangstelling, de andere
helft is opgericht ter herdenking van de
inundatie en de bevrijding in het najaar van
1944.
De eerste gedenktekens werden geplaatst
door Britse militairen die in 1944 op Wal
cheren hadden gevochten. Zo verschenen
er bij de landingsplaats in Westkapelle al
in 1946 twee monumenten. Aan Vlissingen
schonken oud-strijders een gedenksteen
en op de dijk van de Bijleveldpolder in
Nieuw- en Sint Joosland, waar een een
heid Schotse militairen was geland, werd
een steen geplaatst. Alle vier de gedenk
tekens hebben dezelfde vorm, met boven
aan een bronzen plaquette en onderaan
het Andreaskruis. Dit kruis, op een blauw
schild, was het divisiesymbool van de
52nd Lowland Division, de divisie waarvan
verschillende commando-eenheden deel
namen aan de bevrijding van Walcheren.
Overigens is in de gemeentelijke archieven
en de kranten nauwelijks iets over de
plaatsing van deze monumenten te vinden.
Kort na de oorlog werden in enkele Wal-
cherse gemeenten gedenktekens voor de
slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog
onthuld op de algemene begraafplaatsen
(bijvoorbeeld in Middelburg en Domburg).
In de eerste jaren na de oorlog lag in ons
land de nadruk op het gedenken van de
doden. Uitgangspunt daarbij was dat het
offer niet voor niets is gebracht en dat het
lijden niet vergeefs is geweest. Op 6
november 1950 werd aan de Groenmarkt
in Middelburg een monument onthuld voor
de oorlogsslachtoffers. Het bronzen beeld
van een staande mannenfiguur die met
opgeheven hoofd en armen de vrijheid
tegemoet treedt, deed meteen na de ont
hulling veel stof opwaaien omdat een aan
tal mensen van mening was dat het beeld
'te bloot' was. Te Westkapelle werd eerder
dat jaar een monument opgericht voor de
omgekomen burgers bij de bombardemen
ten op het dorp in oktober 1944.
In de loop der jaren zijn er op Walcheren
