Een prijs voor het Polderhuis
0
HKW-Cultuurfondsprijs voor Polderhuis Westkapelle
De HKW-Cultuurfondsprijs 2005 is tijdens
de algemene ledenvergadering van de
HKW op 27 april jl. uitgereikt aan het
Polderhuis Westkapelle, Dijk- en Oorlogs
museum.
De Stichting Polderhuis Westkapelle was
een grote kanshebber voor deze prijs. Wie
de ontwikkelingen in Westkapelle de afge
lopen jaren heeft gevolgd, kan constateren
dat er daar toch wel iets bijzonders is
gebeurd. In een paar jaar tijd werd er een
museum in het districtskantoor van de
voormalige Polder, later het Waterschap
Walcheren, ingericht. Het rapport van de
jury van de HKW-Cultuurfondsprijs schrijft
hierover dat alle bezoekers, of ze nu oud
of jong zijn, ingezetene of toerist, hier op
een aansprekende manier veel te weten
komen over Westkapelle, de Westkappelse
Zeedijk en de Tweede Wereldoorlog.
Het museum werd op 1 november 2004
feestelijk geopend in het bijzijn van veel
inwoners van Westkapelle, samen met
geallieerde oorlogsveteranen. Het museum
is dan ook de trots van de Westkappelse
gemeenschap. Dit is niet zomaar een
museum, het is veel meer, het is het hart
van het culturele leven van het 'dorp aan
de dijk'.
Drie weken na de prijsuitreiking sprak ik
met Jan van Beekhuizen, de voorzitter van
de Stichting Polderhuis Westkapelle. Van
Beekhuizen is trots op de HKW-Cultuur-
fondsprijs. De oorkonde die aan de prijs is
verbonden, hangt links in de hal van het
museum, naast het bord met de namen
van de sponsors.
Stimulans
"Hoe is het allemaal begonnen?", was mijn
eerste vraag. Een uitgebreid verhaal volg
de. De Innovatie Corporatie Walcheren,
een samenwerkingsverband van de Rabo
bank en de Walcherse gemeenten, zocht,
nu alweer zes jaar geleden, naar economi
sche mogelijkheden voor Westkapelle. De
uitdaging was om een toeristisch concept
te ontwikkelen dat vernieuwend en stimu
lerend voor het dorp zou zijn. Het geld dat
het toerisme opleverde zou moeten wor
den ingezet voor culturele activiteiten in
Westkapelle. Er werd samenwerking
gezocht met de ondernemers in het dorp
en met de bevolking, en de Stichting Pol
derhuis Westkapelle werd opgericht. Men
begon met het organiseren van allerlei
activiteiten zoals de Wasschappelse dag
zangavonden en demonstraties van am
bachten. Ook werd er een heiploeg opge
richt, een groep mannelijke Westkappe-
laars die zich bezighouden met het oude
ambacht van de dijkwerkers. Ze werden
daartoe opgeleid door oude diekers.
Museum
Een van de hoofddoelen van de Stichting
Polderhuis was de oprichting van een
eigen museum voor Westkapelle. Een
groepje mensen ging hiermee aan de slag.
Jan van Beekhuizen hield zich bezig met
de organisatorische aspecten, zoals het
maken van bedrijfsplannen en het voeren
van gesprekken over sponsoring en finan
ciering. Ada van Hoof, secretaris van de
stichting, stortte zich op het beschrijven
van de historie en de cultuur van Westka
pelle. Om het museum van de grond te
krijgen werd samenwerking gezocht met
de Stichting Atlantikwall Walcheren. Deze
stichting had al jaren plannen voor de
