9
De tent waar de circusdieren verblijf hielden, 1
oktober 1901. (foto L.G.E. Kalshoven, Zeeuws
Archief, Beeld en Geluid nr. 509)
nacht afgesloten voor rijtuigen en mocht er
's avonds niemand over de Buitenschut
sluis.
's Middags om twee uur begon de voor
stelling. Het publiek dat van alle kanten
was samengestroomd, kon toegangsbewij
zen kopen tegen prijzen van zestig cent tot
vier gulden. Voor dat laatste bedrag zat je
dan ook in de loge.
Voor het begin van de
voorstelling bestond ook
gelegenheid om de stal
len en "menschelijke
abnormaliteiten" te be
zichtigen: een vrouw
met een baard, dwer
gen, een jongen met
een hondenkop, men
sen zonder armen, kort
om een aantal stumpers
die zonder enige gêne
werden getoond.
Tijdens de voorstelling
viel het publiek van de
ene verbazing in de andere. Olifanten
openden de voorstelling en toonden hun
kunsten. Acrobaten haalden in de nok van
de tent ongeëvenaarde toeren uit en wer
den met luid applaus beloond. Er was
dressuur met vijftig paarden tegelijk en
wedrennen met jockeys in Romeinse wa
gens.
Bloedstollend was het optreden van een
artiest die met een fiets uit de nok van de
tent naar beneden reed. Hij werd beloond
met een ovatie. Ook traden gymnasten
voor het voetlicht, en natuurlijk ontbraken
de clowns niet. Alles werd begeleid door
het circusorkest.
Er was volop afwisseling in de nummers
die op snelle en behendige manier werden
uitgevoerd.
's Avonds was er een tweede voorstelling.
Daarna werd de tent afgebroken. Het ver
trek van B&B verliep vlot, al om tien uur
vertrok de eerste circustrein naar Breda,
geleidelijk gevolgd door de andere. De vol
gende dag lag het Eiland er weer verlaten
bij, alleen de omgewoelde grond herinner
de nog aan het evenement.
De gemeente Vlissingen had aan het eve
nement honderd gulden staangeld overge
houden. Verder vergoedde B&B de schade
aan de bestrating en de kosten voor de in
zet van politie en brandweer.
Na Barnum Bailey
Je zou na het spektakel dat B&B had ge
boden een zekere circusmoeheid verwach
ten, doch niets is minder waar. Tot aan het
begin van de Eerste Wereldoorlog kwamen
regelmatig circussen naar Walcheren: Alt-
hoff, Carré, De Jonghe, Libot, Roberti en
Wilke. Er was dus afwisseling genoeg. Als
