10
Het publiek verlaat het circusterrein na de eer
ste voorstelling van het circus Barnum
Bailey, 1 oktober 1901. (foto L.G.E. Kalshoven,
Zeeuws Archief, Beeld en Geluid nr. 509)
een circus alleen in Middelburg stond, gin
gen de Vlissingers daarheen, en omge
keerd gebeurde dat ook. Meestal reden er
na afloop van de voorstelling extra trams.
De gevolgen van de Eerste Wereldoorlog
waren natuurlijk in ons land ook te merken.
De grenzen waren gesloten en voor bui
tenlandse circussen was het moeilijk om
naar Nederland te komen. Voor het Neder
landse circus Carré lag het eenvoudiger,
dat stond in mei 1915 in Middelburg. Maar
toch gaf ook het Duitse Althoff in oktober
nog optredens in Middelburg en Vlissin-
gen. Maar gedurende de mobilisatie werd
het steeds moeilijker. De bioscopen begon
nen toen circusfilms te draaien. De Streng-
holtbioscoop in Middelburg vertoonde bij
voorbeeld Avonturen van Peg van den Cir
cus en het Bellamytheater in Vlissingen
bracht De dodensprong uit de nok van het
circus.
In mei 1918 waagde circus Libot de reis
naar Walcheren om daar een week lang
op te treden. Door de voedselschaarste
was het aantal optredende paarden gere
duceerd tot drie en werd de rest van het
programma opgevuld met acrobatiek,
clowns en jongleurs. De behoefte aan een
verzetje was er ondanks de beroerde om
standigheden nog steeds: de tent was
goedgevuld.
Strassburger
In 1928 stond circus Strassburger in Mid
delburg. De Strassburgers behoorden tot
een bekende joodse circusfamilie, afkom
stig uit de Elzas. Hun circus deed Barnum
Baileyiaans aan: er was een tent voor
vijfduizend personen, er waren vijfhonderd
medewerkers, drie orkesten, 120 paarden
en talloze andere dieren. Na aankomst in
Middelburg trokken paarden en tractoren
de wagens naar het Molenwater, en een
zevental olifanten ging daar onder geleide
lopend heen. Talloze belangstellenden za
gen hoe binnen enkele uren de diverse
tenten werden opgezet. Ook hier was er
een strakke organisatie waarbij ieder per
soneelslid zijn opdracht kende en waarbij
olifanten werden ingezet.
Er was een grote reclamecampagne ge
voerd, overal hingen biljetten die de men
sen opriepen het circus te komen bezoe
ken. De voorstellingen werden dan ook
door velen bezocht, vanuit heel Walcheren
maar ook uit Zuid-Beveland kwam men op
het spektakel af. Van en naar Vlissingen
