zen met een tweetal clowns die onder an
dere politieke moppen tapten. Na de pauze
traden rolschaatsers op, daarna gaf me
vrouw Van Bever een staaltje paardendres-
suur ten beste. De voorstelling werd afge
sloten met acrobatiek in de nok van de
tent en met springplankacrobaten.
Ervaringen van de auteur
Ik ging als kind vrijwel ieder jaar met mijn
ouders naar circus Van Bever. Mijn moeder
was een Brabantse en ze had daar iets
mee. In 1939 bezochten we ook Strassbur
ger. Nadat we 's middags de dierenoptocht
hadden bekeken, gingen we naar de
avondvoorstelling.
Bij de ingang kochten we kaartjes, pas
seerden een in livrei gestoken medewerker
en zochten onze plaatsen op. In de tent
brandden witte en gekleurde lampen die
voor een aparte sfeer zorgden, boven de
ingang zat het orkest dat voor muzikale
begeleiding zorgde. Er hing een eigenaar
dige circusgeur, een mengsel van dieren,
hooi, mest en stro.
Om acht uur kondigde de spreekstalmees-
ter in luide bewoordingen het programma
aan en begon het spektakel. We keken
onze ogen uit: in een vlot tempo zagen we
het optreden van raspaarden, acrobatiek
op de grond en in de nok van de tent, tra
pezewerkers, dansers en clowns. Verder
waren er equilibristen, balletdansers, tram
polinespringers, gedresseerde apen en
roofdieren. Maar de meeste indruk maak
ten de olifanten; die kolossen zag je niet
elke dag.
Tegen het einde van de voorstelling werd
begonnen met de afbraak van de tent en
werden de onderste zeilen opgerold. Nog
diep onder de indruk van alles wat we had
den aanschouwd gingen we naar huis.
Daar hadden we gespreksstof voor min
stens een week.
Slot
In een wereld zonder radio, tv en vormen
van vermaak waaronder we tegenwoordig
dagelijks worden bedolven, doorbrak de
komst van een circus de dagelijkse sleur.
De bezoeker kwam terecht in een show
wereld, zag acrobaten, clowns, mooie
vrouwen en exotische dieren. Er hing een
heel aparte sfeer, men was er eens even
helemaal uit. Hoe men ook over een circus
denkt, men kan niet ontkennen dat het
voor talloze mensen een welkome afleiding
was.
Jules Braat
Geraadpleegde bronnen:
- Gemeentearchief Vlissingen, Politiearchief
Vlissingen, juli 1939.
- Krantenbank Zeeland, diverse jaargangen
Walcherse kranten.
-]. van Doveren en Fred. Thomas, 'De bonte
droom van het circus', uitg. Nederlands Zui-
velbureau, 's-Gravenhage 1956.
- Mar ja Keyser e.a., 'Van binnen moet je we
zen. 200 jaar circus in Nederland', Nieuwkoop
1978.
- Fred van Sluis, 'Circus in Europa', Bussum
1966.
- Ineke Stronken en Piet de Boer, 'Circus, de
magie van een cirkel'Utrecht 2006.
