Nieuwe scheepsramp
voor Walchersche kust
Berichtgeving over de ramp met de Meerkerk
in de Provinciale Zeeuwse Courant van 17
juni 1946. (Zeeuwse Bibliotheek, Krantenbank
Zeeland)
S.S. „Meerkerk" op mijn geloopen
Twaalf vermisten, w.o. twee Middelburgers
Deelneming en dankbetuiging
In de vergadering van de Raad van Be
heer van V.N.S. op 27 juni memoriseerde
de voorzitter het verlies van de Meerkerk
en van de twaalf mensenlevens. Hij lichtte
toe hoe de situatie op dat moment was: er
werd gewerkt aan het bergen van een deel
van de lading.
Over de financiële afwikkeling deelde hij
mee dat de Maatschappij een Notice of
Abandonment had afgegeven die nog niet
door de assuradeuren was geaccepteerd.
De verzekerde waarde van de Meerkerk
was M .375.000,-. Uit het onderzoek naar
de oorzaak van de ramp, dat M00.000,-
had gekost, was onder meer gebleken dat
er bij het ongeval zeker geen sprake was
geweest van drankmisbruik. In een latere
vergadering werd meegedeeld dat het total
toss-voorstel door de verzekeraars was ge
accepteerd.
De V.N.S. stuurde een bedankbrief naar de
Zuid-Hollandsche Maatschappij tot Red
ding van Schipbreukelingen. Naast dank
voor de geboden hulp vroeg ze zich af of
de reddingsboot van Breskens niet beter in
Vlissingen gestationeerd kon worden. Bij
de hulp aan de Meerkerk was immers
kostbare tijd verloren gegaan omdat de
boot vanuit Vlissingen moest worden opge
roepen. In Vlissingen zou ook kunnen wor
den samengewerkt met het Loodswezen.
De Reddingmaatschappij antwoordde ech
ter dat de boot aan het begin van de oor
log naar Breskens was verplaatst en daar
naar tevredenheid functioneerde. Zij deed
daar ook dienst voor het onbemande sta
tion Cadzand. Bovendien, zo voegde de
Reddingmaatschappij eraan toe, was in
een noodgeval in de Scheldemonding de
reddingboot van Veere ook inzetbaar.
Onderzoek
Al op 18 juni stelde de Commissaris van
het Loodswezen te Vlissingen een onder
zoek in. Van het brugpersoneel van de
Meerkerk kon niemand meer worden ge
hoord, dat was al naar elders vertrokken.
Wel werden het machinekamerpersoneel
en de stuurmansleerling Leenders ge
hoord, maar dat leverde niet veel op.
Schipper List en stuurman Roos van
loodsboot 15 stuurden een rapport in. De
commissaris stuurde zijn bevindingen naar
de Inspecteur-Generaal van het Loodswe
zen en de Scheepvaartinspectie. De
Scheepvaartinspectie nam verklaringen op
van kapitein Wijker en stuurman Zwols-
man. Op 5 juli behandelde een commissie
uit de Raad voor de Scheepvaart het on
geval. Zij achtte "termen aanwezig naar die
scheepsramp een onderzoek door den
Raad voor de Scheepvaart te doen plaats
hebben".
Het Nederiandsche vrachtschip „Meerkerk", van de N.V.
Ver. Ned. Scheepvaart My roetende 8000 bruto register ton,
op weg von Rotterdam via Antwerpen naar Australië, is ln
den nacht van Zaterdag op Zondag, ongeveer 10 km. uit do
kost, ter hoogte van WwtkapeUe, by do Middens toonbank
op een mjjn geloopen. De bemanning, bestaande uit 100
koppen en 14 passagiers, heeft het schip in zinkenden toe
stand veriaten en is door den ioodskotter „No. lö" in Vlis
singen binnengobracht. De kapitein. Wijken, en enkele leden
der bemanning z|jn echter aan boord gebleven.
Twaalf leden der bemanning worden evenwel vermist. Zy
zijn na de explosie over boord gesprongen. Het *4|n 10 Indo
nesiërs en twoe Nederlanders, n.l. do vierde machinist Jansen
en de assistent-machinist Verduyn, beiden Middelburger*, die
naar «y vernamen, hun eerste zeereis maakten.
De vermisten waren Zondagavond nog niet gevonden, zoo
dat er vermoedelijk 12 slachtoffers «y» te betreuren.
