De militie lost saluutschoten. Aquarel van
Wim Abeleven, Veere 1966. (collectie J.H. Mi-
davaine)
Ode
Pensionaris Johan Steengracht uit Middel
burg schreef in de eerste week van april
een ode aan de tsaar. Waarschijnlijk heeft
hij het lofdicht voorgedragen toen de mo
narch deze stad bezocht. Naast de vele
loftuitingen lezen we in het gedicht het vol
gende fragment waarin de schrijver zijn
vreugde uit over de komst van de vorst
naar een drietal Zeeuwse steden:
"Ons Zeeland, 't welk met drie paar steden
Ontworstelt 't dreigend Zeegevaar,
Als 't door de golven werd bestreden,
Wierd nimmer grooter vreugd gewaar,
Als nu 't ons beuren mag t'ontmoeten
Zoön magtigsten Monarch, en Vorst,
En op haar stromen te begroeten
U, die de kroon van Rusland torst."
De drie genoemde steden waren Veere,
Vlissingen en Middelburg, waarvan bij het
schrijven van het gedicht bekend was dat
de tsaar die zou bezoeken. Onder de titel
'De Czaar in Zeeland' is het gedicht samen
met ander werk van Johan Steengracht,
Pieter de la Rue en Pieter Boddaert opge
nomen in de bundel Dichtlievende tydkor-
tingendie in hetzelfde jaar in Leiden ver
scheen.
Vlissingen
Omdat tsaar Peter nog een ingelast be
zoek aan Dordrecht bracht, duurde het tot
donderdag 8 april voor hij met het staten-
jacht bij Zijpe in de Zeeuwse wateren aan
kwam. Om tien uur loste de commandant
van het Zeeuwse schip dat zijn komst had
afgewacht drie schoten, die vanaf het sta-
tenjacht met vijf schoten werden beant
woord. Onder begeleiding van de Zeeuwen
voer men naar Vlissingen. Nog voor de
middag werd fort Rammekens bereikt.
Daar werden vanaf het schip dat daar lag
en vanaf de wal drie schoten gelost, die
door het statenjacht met vijf schoten wer
den beantwoord. Om drie uur kwam men
ter hoogte van Vlissingen. Uit alle kanon
nen van de stad werd drie keer gevuurd en
vanaf het statenjacht werd met vijf schoten
geantwoord. Nadat het jacht in de haven
was afgemeerd kwamen de afgevaardig-
den van de provincie, een deputatie van
de stad Middelburg en vice-admiraal Ge-
leijn Evertsen aan boord om de tsaar te
verwelkomen.
Na een overnachting op het jacht bracht
de monarch de volgende dag per rijtuig
een bezoek aan de Vlissingse sluizen en
vestingwerken. Bij de zeedijk trok een hei-
ploeg, die druk bezig was een zware paal
in te heien, zijn aandacht. Vervolgens be
zichtigde hij het droogdok waar een oor
logsschip op de blokken stond. Een sloep
je dat erbij lag, wilde hij graag hebben,
hetgeen men hem niet kon weigeren.
Om drie uur 's middags vertrok het gezel
schap voor een rijtoer naar Middelburg.
