ke materialen, de oude mallen (bouwteke
ningen werden niet gemaakt), oude ge
reedschappen en een goed werkende
elektrische lierhelling, die door historische
schepen nog steeds kan en mag worden
gebruikt. De Stichting Behoud Hoogaars
heeft zich over de werf ontfermd en restau
reert er enkele schepen.
Een paar dagen na de lezing, op zaterdag
23 maart, bezocht een klein aantal leden
van de HKW Arnemuiden om de gerestau
reerde werf met eigen ogen te zien. Het
hadden er best meer mogen zijn, maar het
weer werkte niet erg mee. We werden har
telijk ontvangen. Bij de koffie en terwijl het
buiten weer wat sneeuwde, kregen we
beelden te zien van bij Meerman gebouw
de hoogaarzen.
Daarna wandelden we, uiteraard weer met
deskundige toelichting, in groepjes door de
beide loodsen en over de werf. Vol bewon
dering en verwondering voor het oude am
bacht. Zo deden ze dat dus vroeger!
Leo Faase
Oorlogsgeweld op Middelburg
Op woensdag 24 april jl. hield Ton Goos-
sens na afloop van de HKW-jaarvergade-
ring een lezing over de verwoesting van
het Middelburgse stadscentrum (17 mei
1940).
Goossens deed uitgebreid onderzoek naar
de vraag wat er die dag precies gebeurde.
De conclusies van dat onderzoek zijn con
troversieel. Dat bleek al eerder na de publi
catie van zijn boek Gestold Verleden. Niet
de Duitsers, maar de terugtrekkende Fran
se troepen zouden de oorzaak zijn van het
vernietigende geweld waarmee de stad
werd geconfronteerd. Dat zou onder meer
betekenen dat veel oorlogsmonumenten in
de stad foutieve informatie geven. Wat zijn
de aanwijzingen die zijn stelling ondersteu
nen?
Ton Goossens begon zijn lezing met de
opmerking dat zijn bevindingen zijn geba
seerd op jarenlang archiefonderzoek, niet
op ooggetuigeverslagen. Vervolgens gaf hij
aan de hand van een aantal foto's een mi
nutieus verslag van de oorlogshandelingen
die dag, zoals die uit de archiefstukken en
de toenmalige krantenberichten en rappor
tages naar voren komen. Aan deze feiten
zou hij enkele conclusies verbinden.
Wat ging er aan de oorlogshandelingen op
Walcheren vooraf? Goossens startte met
wat achtergrondinformatie. De Fransen
hadden eerder militaire hulp aangeboden
aan Nederland, maar dat was resoluut af
gewezen. Wij waren immers neutraal. Toch
lag er een plan B in de Franse kast en
toen de Duitsers op 10 mei 1940 Neder
land binnenvielen trad dit 'Plan Holland' in
werking. Op 11 mei namen de Fransen po
sities in op Walcheren. Toen Nederland op
15 mei capituleerde bleef Zeeland oorlogs
gebied, de Fransen vochten door. Al snel
concentreerde de strijd zich bij de Sloe-
dam. Middelburg kwam in de vuurlinie te
liggen en vanaf 14 mei kwam de evacuatie
van de stad op gang.
Op 17 mei werd de beslissende slag gele
verd. De Duitse troepen hadden de op
dracht om die avond nog in Vlissingen te
arriveren, de Sloedam moest die dag wor
den genomen. De Franse troepen besloten
diezelfde ochtend dat zij zich via Vlissin
gen op Breskens zouden terugtrekken. Die
terugtocht in de loop van de middag werd
door de Duitsers afgedwongen en verliep
chaotisch. Aan het eind van de middag