De laatste bewoner van het arendshuisje te
Middelburg, ca. 1855. (foto Ivo Wennekes, col
lectie Zeeuws Museum, collectie KZGW)
dat er langere tijd twee arenden tegelijk
werden gehouden. Omdat ook in omrin
gende steden en dorpen arenden aanwe
zig waren, zullen de Middelburgers wellicht
gedacht hebben er maar een schepje bo
venop te moeten doen. Uit de rekening van
1611 blijken er drie arenden aanwezig,
waarvoor toen £Vls. 21 (€57,-) aan ver
zorging en onderhoud werd gerekend.
Het aantal stadsarenden is in de pakweg
270 jaar waarin ze gehouden werden, in
stabiel geweest. Vanaf 1624 is er in de
rekeningen nog slechts sprake van één
arend. Het onderhoud ervan was opgedra
gen aan de stadsbode en die ontving daar
voor £Vls.12 (€32,58) per jaar, maar het
jaar daarop was dat nog slechts £Vls.
8:6:8 (€22,62),18 hetgeen er op zou kun
nen duiden dat de tweede arend halverwe
ge het jaar 1621 is overleden.
In 1627 was de vogelkooi voor de Vleeshal
opnieuw conform het stadswapen gevuld
met twee arenden, maar in 1636 waren er
weer drie. Tussen 1644 en 1649 had het
stadsbestuur zelfs steeds vier of vijf ade
laars tot zijn beschikking. De kosten voor
meer exemplaren werden relatief wel
goedkoper, want voor vijf stuks was het
stadsbestuur op jaarbasis gemiddeld £Vls.
41:13:4 kwijt.19 In 1650 onderhield de stad
vijf arenden en in de jaren 1652, 1656-
1658 en 1671-1673 vier stuks. In tussenlig
gende jaren zoals 1654, 1661 tot 1663,
drie arenden en in 1655-1656 twee stuks.20
Het aantal stadsarenden zou na 1673 nog
enige tijd op drie blijven steken om daarna
af te nemen.
In 1679 werd een levende arend aange
kocht voor £Vls. 5:10:3. De transportkosten
van deze vogel bedroegen vijf schellingen
(€0,68); kennelijk moest het dier van bui
ten Walcheren komen.21 Dat het de stad
economisch slechter verging is aan de
adelaarsstand te zien. In 1700 was er nog
slechts één arend over, die werd verzorgd
door de stads-kamerbode, die daar £Vls. 8
voor kreeg. In 1735 waren er opnieuw
twee stuks. Aan het eind van de achttiende
eeuw was er nog slechts één arend over.
Wel werden nog regelmatig nieuwe aren-
den aangekocht, zoals in 1761 voor £Vls.
4:6:8, in 1763-1765 nog eens twee stuks
voor £Vls. 7:19 en in 1769 nog een. In
1774 werd er zelfs een arend voor slechts
£Vls. 1:15:4 gekocht en in 1791 nog een
exemplaar.22
De laatste arend?
In de strenge winter van 1830 kwamen
veel vogels op Walcheren overwinteren.
Onder hen een jonge arend die nabij Vee-
re werd gevangen en door de Middelburg
se stadsregering werd aangekocht om in
