In de nacht deden de hospiks hun best de
gewonden te verzorgen maar de morfine
kon de pijn van de chauffeur niet onder
drukken en zijn smartelijke gekreun laten
verstommen. Hij zou in de vroege uren van
de volgende ochtend sterven.
Die nacht dacht Jack ook nog even aan de
vorige bewoner: "De trotse huisbezitter zou
met afschuw hebben gezien hoe we ons in
hun slaapkamergordijnen hadden gewik
keld; alles werd gebruikt om onszelf warm
te houden."
Over de volgende ochtend zegt hij: "Kilte
en nevel begeleidden de opkomende zon
die het wrak verlichtte. Op de dwarsbalk
was de naam Snipe duidelijk zichtbaar, net
boven de waterlijn."
Toen wist ik dus de naam van deze Buffa
lo.
Doden en gewonden
Diezelfde ochtend kwam Jack Hall tot de
ontdekking dat zijn maat Billy Whitworth
gesneuveld was. Hij vond het verschrikke
lijk dat hij die ene maat van zijn compagnie
niet had kunnen redden.
De gewonden werden in de middag van 7
november per Buffalo naar een Duits mili
tair hospitaal in Middelburg gebracht, waar
ze door Duitse artsen werden onderzocht.
Jack zelf bleek een hersenschudding te
hebben en een blauw oog en hij kreeg een
bed toegewezen in de gang van het over
bevolkte ziekenhuis.
Die avond bezocht majoor Johnston, on
danks de chaotische situatie in de stad,
zijn mannen. De volgende morgen ont
sloeg Jack zichzelf om zich bijtijds bij zijn
compagnie te kunnen voegen en terug te
keren naar Vlissingen.
Slachtoffers
Uiteindelijk bleek dat bij de noodlottige ex
plosie zes geallieerde soldaten waren om
gekomen, te weten:
- Pte. William Whitworth, Royal Scots, 20
jaar
- L.Cpl. David Sykes, 11 th Royal Tank Re
giment, 24 jaar
Snipe, miniatuur-Buffalo bij de ingang van
park Toorenvliedt, geplaatst in het kader van
het project World War 2 Heritage, 2014. (foto
Bob van der Weel
-Tpr. John Graham, 11 th Royal Tank Re
giment. 28 jaar
-Tpr. Joseph Grice, 11 th Royal Tank Regi
ment, 32 jaar
-Tpr. William McKenzie, 11 th Royal Tank
Regiment, 28 jaar
- Pte. Andrew Hunter Smith, 7th Bn The
Manchester Regiment, 32 jaar
Deze mannen zijn uiteindelijk begraven op
de British War Cemetery te Bergen op
Zoom. Een klein monument voor hen zal in
november 2014 bij de hoofdingang worden
onthuld.
Bob van der Weel