Achter
een muurtje...
17
"Daer is een volle schat, een wout,
Op zaterdag 1 augustus 1925 verscheen
in de Middelburgsche Courant een opmer
kelijke ingezonden brief. De brief was ge
schreven door Reimond Kimpe (1885-
1970). Kimpe was toen nog niet de be
roemde schilder die hij later in Middelburg
en omstreken zou worden. Hij woonde pas
een kleine zes jaar in Middelburg. In maart
1919 was hij er met zijn vrouw en enige
zoon gearriveerd, komend uit Zeist. Daar
was hij begin november 1918 neergestre
ken, na zijn vlucht uit België eind oktober
dat jaar. De Eerste Wereldoorlog naderde
zijn einde, een wapenstilstandsverdrag lag
in het verschiet. Wie in België als activist
met de Duitse bezetter had samengewerkt,
moest vrezen voor represailles en straf
maatregelen, zoals was aangekondigd
door de Belgische regering die in balling
schap in Le Havre zetelde. Reimond Kim
pe was erg actief geweest, hij behoorde tot
de radicale vleugel van het activisme.
Vlaamse idealen
Kimpe werd in 1885 geboren in Gent. Na
de middelbare school volgde hij een tech
nische opleiding in de weg- en waterbouw
kunde. In Gent verkeerde hij in artistieke
kringen. Ook met de schilders van Sint
Martens-Latem had hij al vroeg intensieve
contacten. Hij schreef gedichten en publi
ceerde die in allerlei studententijdschriften.
Als technisch ambtenaar kreeg hij in 1909
een aanstelling in Lier, ten oosten van Ant
werpen. Behalve voor de uitoefening van
zijn beroep, waarbij hij belast was met het
bouwen van een brug over de Nete, was
Lier voor de jonge Kimpe de plaats waar
hij zich met volle overgave ontwikkelde tot
dichter en schrijver van novellen, maar ook
n open velt te midden in de stad"
filosofisch getinte aforismen en een essay
over de moderne Vlaamse schilderkunst.
Ook publiceerde hij in die tijd enkele to
neelstukken. Zijn ambitie ging zover dat hij
vanaf 1907 tot en met 1910 redacteur was
van het literaire tijdschrift Nieuw Leven. In
deze jaren was Reimond Kimpe al nauw
betrokken bij de Vlaamse Beweging die in
Gent en Lier harde kernen kende. Kimpe
was een van de oprichters van de radicale
Lierse tak van de stroming die als Jong-
Vlamingen bekendstaat. Toen de Eerste
Wereldoorlog uitbrak en België overrom
peld werd, legden deze activisten snel
contact met de Duitse bezetter om door
samenwerking hun Vlaamse idealen te
verwezenlijken. De details van die ontwik
keling doen hier niet ter zake en de betrok
kenheid van Kimpe evenmin. Maar zijn col
laboratie leidde in 1920 bij verstek tot een
doodvonnis, uitgesproken door het hof van
Assisen in Brussel. Als hij, met vele ande
ren, tegen het einde van de oorlog niet
was gevlucht, had hij in ieder geval tot de
zogenaamde uitdovingswet van 1929 ge
vangen gezeten. Via een omweg kwam hij
dus in Middelburg terecht, dat hij kende
van enkele reizen. Zo had hij omstreeks
1905 ook Veere bezocht en gezeild op de
Zeeuwse wateren.
Den Blauwvoet
Toen Reimond Kimpe zijn brief naar de
Middelburgsche Courant schreef, woonde
hij aan de Middelburgse Heerengracht op
M 39, tegenwoordig nummer 96. Hij had
zijn huis in de geest van de flaminganten
op zeker moment Den Blauwvoet ge
noemd, naar een regel uit een gedicht van
die andere Vlaamse dichtende strijder,
JA