48
mooie toeristische attractie. En Bergen
vaart er wel bij.
Bergen, voor de Walen Mons, is zeker een
bezoek waard. Bergen is de Europese cul
turele hoofdstad 2015. Omdat de vaartocht
relatief vlot is verlopen hebben we bijna
twee uur de tijd om op eigen houtje de bin
nenstad te bezoeken. We worden afgezet
naar de Grote Markt. Het belfort van Ber
gen (El Catiau genoemd) is 87 meter
hoog, het enige belfort in barokstijl in Bel
gië en door de Unesco erkend als wereld
erfgoed. Het werd eind zeventiende eeuw
gebouwd. Tweehonderd meter verder be
treden we de Grand Place.
We bewonderen het gotische stadhuis. Het
De scheepslift van Goegnies: één bak boven
één bak beneden, (foto Rob Hubrechsen)
bij de Sint-Waltrudiskerk, een kerk in de
stijl van de Brabantse gotiek. Een enorme
kerk, blijkt wel als we eromheen lopen. De
bouw van de kerk begon in 1450. Ruim
tweehonderd jaar later was het interieur af
gerond, maar de geplande kerktoren van
190 meter is er nooit gekomen. De kerk
bevat de relikwieën van haar naamgever.
We bewonderen de prachtige glas-in-
loodramen en de elegante beelden. We
verlaten de kerk en lopen via het belfort
heeft ongeveer dezelfde bouwgeschiede
nis als de kerk. Toen monniken aan de
bouw van de Sint-Waltrudiskerk begonnen,
konden de plaatselijke bestuurders niet
achterblijven en besloten een nieuw stad
huis te bouwen. Ook het stadhuis is niet
afgebouwd, de hoektorens en een boven
ste verdieping zijn nooit gerealiseerd. We
strijken het geluksaapje dat de gevel siert
over de bol. Aan de overkant vinden we
een zonnig terrasje waar het nog even
goed toeven is met een pittig regionaal
abdijbiertje. Even later, tegen vijven, zetten
de bussen weer koers naar Zeeland.
