van Vlaanderen het stadsrecht. Volgend
jaar zal op sobere wijze worden gevierd
dat Middelburg 800 jaar stadsrechten be
zit.
Uit de periode van de late gotiek (1300-
1500) bleef een houten gevel bewaard die
deel uitmaakte van een woning in de Lan
ge Delft. In 1888 werd de woning gesloopt
en werd de houten gevel tegen de blinde
westgevel van het pand Wagenaarstraat 1
geplaatst. Onder het rijk gesneden balda
kijn is een houten beeldje van Sint Pieter
te zien. Het is een replica, het origineel
wordt in het Zeeuws Museum bewaard.
Middelburg was vanouds een handelsstad.
Dit betekende dat veel buitenlandse han
delaren in Middelburg kwamen. In de zes
tiende eeuw brachten zij de Middelburgers,
tegen de zin van Karei V, in aanraking met
de nieuwe leer van onder anderen Luther
en Calvijn. Er volgde een periode van ver
warring en omdat Middelburg trouw bleef
aan het Spaanse gezag en de katholieke
kerk werd de stad in 1572 belegerd door
de geuzen. In februari 1574 capituleerde
Middelburg. De "papen en monicken" ver
lieten de stad en mochten niet meer mee
nemen dan hun pij. Maar onder die pij was
nog voldoende ruimte om het een en an
der te verbergen.
In de Zuidelijke Nederlanden werd in 1585
Antwerpen ingenomen door de Spaanse
veldheer Parma. In de stad woonden veel
protestanten en Parma stelde hen voor de
keuze zich te bekeren of anders te vertrek
ken. Velen verkozen het laatste en vestig
den zich onder andere in Middelburg.
In de zeventiende eeuw brak er voor Mid
delburg een nieuwe bloeitijd aan. In 1602
werden Hollandse en Zeeuwse compag
nieën samengevoegd tot de Verenigde
Oost-Indische Compagnie. Aan de Bree-
straat werd in 1671 het zenuwcentrum van
de Zeeuwse kamer van de VOC gebouwd.
In de jaren zeventig en tachtig van de
achttiende eeuw werd het land verscheurd
door tegenstellingen onder de bevolking.
Tegenover de opkomende patriotten, die
hervormingen en democratisering van het
landsbestel wensten, stonden de Oranje-
Houten gevel tegen westgevel van pand Wage
naarstraat 2, Middelburg, (foto Frans van den
Driest)
gezinden, die alles bij het oude wensten te
laten. Tussen die twee groepen liep het in
Middelburg in 1787 volledig uit de hand.
Drie dagen lang heerste er een 'Oranjeter-
reur', waarbij doden en gewonden vielen
en huizen van vooraanstaande patriotten
werden geplunderd. Ook de woning van de
patriottische stadsdokter Lucas van Ste-