de laatste decennia van de achttiende
eeuw de rijkdom van de Walcherse buiten
plaatsen fraai weergegeven. Vanaf 2007
stuurde Martin ook weer artikelen in voor
De Wete, de teller staat dan intussen op
veertien, en ook voor andere tijdschriften
schreef hij artikelen. In 2014 schreef hij
een boek over de buitenplaatsen op een
ander Zeeuws eiland, Buitenplaatsen in
Noordgouwe; hofsteden, lusthoven en
landhuizen. Het waren dus niet alleen de
Walcherse buitenplaatsen die hem bekoor
den.
Romanticus
Wat zegt de passie voor het onderwerp
buitenplaatsen over de persoon van Martin
van den Broeke? Ik denk dat hij een ro
manticus is in de klassieke betekenis van
het woord. In het laatste kwart van de
achttiende eeuw kwam in West-Europa de
stroming van de Romantiek op waarin de
nadruk werd gelegd op het gevoelsleven
en de natuur. Men verheerlijkte de schoon
heid van het landschap. Juist ook zijn grote
bewondering voor de arcadia van Jan
Arends is hiervoor een bewijs. Arcadia was
en is voor romantici de benaming voor een
idyllisch, paradijselijk landschap. Die ro
mantische inborst bij Martin komt ook naar
voren in het in 1999 verschenen boekje
Gelaagd land. Wandelingen over het ei
land Walcheren. Daarin neemt hij in de
vorm van een negentiende-eeuwse reis
gids de lezer mee als cultuurtoerist. Hij
wijst op diverse sporen uit het verleden en
weidt er op een weemoedige toon over uit.
Encyclopedie
Bij het schrijven van deze bijdrage heb ik
nog eens zijn proefschrift doorgebladerd.
Het lijkt wel alsof alle kennis die Martin de
afgelopen 25 jaar heeft vergaard in de
meer dan 500 pagina's is opgetekend.
Walcheren en buitenplaatsen zijn een
twee-eenheid; de tuin van Zeeland was be
zaaid met honderden buitenplaatsen en
buitens. Het is een encyclopedisch werk
geworden, geïllustreerd met de prenten en
kaarten die Martin als scholier al koester
de: prenten uit de Cronyk van Smallegan-
ge (1696), de Walchersche Arkadia van
Gargon (1715), de tekeningen van Jan
Arends en diverse kaarten uit de zeven
tiende tot en met de negentiende eeuw.
Is Martin nu klaar met zijn onderwerp? Die
vraag moet ik hem nog op de man af stel
len. Ik denk dat hij ons zal blijven verras
sen met artikelen en lezingen over de Wal
cherse buitenplaatsen. Een passie heb je
immers voor het leven.
Leo Hollestelle
