28
zomerverblijf liet hij huizen bouwen. Al in
1465 was Bladelins initiatief uitgegroeid tot
een heus stadje, dat hij noemde naar de
plaats waar de Zeeuwse abdij zich be
vond. Middelburg-in-Vlaanderen was stra
tegisch gelegen tussen de in die tijd eco
nomische centra Brugge, Damme, Aarden
burg en Sluis en aan de zeearm de Dul-
Brugge, café Vlissinghe, ingang in de Blekers-
straat. (zvikipedia.org)
laert of Braakman. Dat water stond in di
recte verbinding met de Honte of Wester-
schelde.
Aan het eind van de zeventiende eeuw
raakte Bladelins kasteel in verval. De ruïne
verdween geleidelijk onder het maaiveld. In
2002 is gestart met de opgraving van het
kasteel. De locatie is een belangrijke ar
cheologische vindplaats. Het rijke verleden
van Middelburg mag dan grotendeels on
der de grond verborgen liggen, het straten
plan komt tot op de dag van vandaag nog
overeen met de middeleeuwse opzet. Het
dorpje werd daarom als eerste in Vlaande
ren als beschermd archeologisch monu
ment gekwalificeerd.
Vlissinghe
Ik verlaat Middelburg en zet koers naar de
Blekersstraat in Brugge. "Herberghe en
Café Vlissinghe" lees ik bij aankomst op
het uithangbordje waarop ook het jaartal
1515 staat. Is dit zoals men beweert het
oudste café van Brugge?
Het is nagenoeg zeker dat het café naar
het Walcherse Vlissingen is genoemd,
hoewel uit geen enkele geschreven bron
valt op te maken wat het verband met de
havenstad geweest kan zijn. Sommigen
hebben een naamsverklaring gezocht in
de bodemgesteldheid van de plek. Vlis of
vlissing zou waterplas betekenen, maar
kenners houden het op een verwijzing rich
ting de Walcherse zuidkust.
De oorsprong van het cafépand, dat be
staat uit een tweetal samengevoegde hui
zen, gaat zeker terug tot de late vijftiende
eeuw. Het oudste archiefstuk dat op het
pand betrekking heeft, dateert uit 1515,
het jaartal dat op het uithangbordje staat.
Of er toen al een herberg werd gehouden,
vermeldt het stuk niet. De huisnaam Vlis
singhe verschijnt voor het eerst in een do
cument uit 1579. Daarnaast vermeldt een
boedelbeschrijving uit die tijd de aanwezig
heid van tafels en banken. Dat feit kan wij
zen op de functie van herberg. Pas in 1648
is er zeker sprake van een "huise ende
herberghe". In de eeuwen daarna blijft Vlis-
