24
Sieraad
Begin jaren zeventig was de herbouw van
het verwoeste centrum van Middelburg vol
tooid en werd de infrastructuur van de stad
verbeterd. Het gemeentebestuur was op
zoek naar bijzondere toevoegingen voor de
openbare ruimte om de stad meer allure te
geven. Zo kwam men in contact met Wes-
Middelburg, Nieuwe Burg1971. Het "gesto
len" kunstwerk De Molen van Wessel Couzijn.
(ZB Planbureau en Bibliotheek van Zeeland
Beeldbank Zeeland, foto Midavaine, 102150)
sel Couzijn. Hij was een bekende en inter
nationaal gewaardeerde kunstenaar. Het
Nederlandse paviljoen van de Biënnale
van Venetië in 1960 was bijna geheel ge
vuld met zijn werk. Dat werk, 'Belichaamde
Eenheid', werd in 1963 geplaatst voor het
Unilever-gebouw in Rotterdam. Uit diezelf
de periode komt het beeld 'De Molen'. Dit
beeld werd door Middelburg aangekocht
om het als een sieraad in het centrum van
het wederopbouwgebied te laten schitte
ren. Op het hoogste punt van de stad, op
de hoek van de Nieuwe Burg en de Groen
markt, werd zorgvuldig een plaats geko
zen. Het bronzen kunstwerk, op een beton
nen sokkel, werd er op 27 april 1972 offi
cieel onthuld. De provinciale pers was niet
lovend. Men noteerde bij een foto: "Kunst
kan een aanslag op de schoonheid zijn,
zoals hier in beeld is gebracht. Het beeld
heeft zoveel uitsteeksels dat het tegelijker
tijd een doorn in het oog en een stomp
voor de borst is. Nu weet men nog een
aanval van het beeld te ontwijken. Nachte
lijke voorbijgangers en slechtzienden kun
nen minder geluk hebben. Vandaar dat het
werk een hekwerkje waard is. Niet om het
tegen mensen te beschermen maar om de
mensen tegen het beeld te beschermen."
Dat hekwerkje is er nooit gekomen. Maar
mensen bleken agressiever dan het beeld.
Er zijn verhalen over dronken weekend-
vierders die de uitsteeksels als rekstok ge
bruikten. Daar was het uiteindelijk niet te
gen bestand. Aan het einde van de zomer
van 1988 was het kunstwerk dusdanig be
schadigd dat de gemeente besloot om het
weg te halen en te laten restaureren. Het
probleem was echter dat Wessel Couzijn
in 1984 was overleden. In De Faam van 5
oktober 1988 verscheen daarom deze op
roep: "De gemeente Middelburg wil dit
inmiddels van kunsthistorisch belang te
achten beeldhouwwerk in zijn oude glorie
herstellen. Helaas is evenwel geen beeld
materiaal meer voorhanden over de oor
spronkelijke staat. Wij willen personen die
op enigerlei wijze foto's van dit plastiek in
hun bezit hebben, liefst van vóór 1980,
verzoeken contact op te nemen met het
bureau Culturele Zaken."
Andere ideeën
Die foto's uit de jaren zeventig waren wel
voorhanden, zoals we kunnen zien op de
Beeldbank van de Zeeuwse Bibliotheek
