59
als kleine jongen meebeleefde, zou later
verklaren dat zijn passie voor de geometrie
toen al ontwaakte. Terwijl vader Abbe het
familiekapitaal erdoorheen joeg met mega
lomane projecten, studeerde zoon Willem
ijverig in Leiden: geneeskunde bij Boerha-
ve en wiskunde bij 's Gravensande.
Op 24-jarige leeftijd promoveerde Willem
tot doctor in de medicijnen op een proef
schrift over de pest. Daarna werd hij leger
arts in fort Lillo. Zijn liefde voor de dochter
van de dominee van het fort leidde tot een
huwelijk in 1728, zijn liefde voor Staats-
Vlaanderen uitte zich in het verzamelen
van kaarten. Hij was niet erg tevreden over
de kwaliteit van het materiaal dat hij in
handen kreeg en zo leidde zijn hobby er
toe dat hij zelf begon met meten en teke
nen. Hij tekende bijvoorbeeld kaartjes van
de stad en het eiland Tholen. Dat bleef niet
onopgemerkt en verschillende opdrachten
volgden. De verwikkelingen rond de Oos
tenrijkse Successieoorlog en het beleg van
Bergen op Zoom in 1747 legden hem geen
windeieren. Militairen hebben kaarten no
dig. Bovendien kregen de Hattinga's het
toezicht op inundatie- en fortificatiewerken
in de regio. Het waren vanaf die tijd vooral
de zonen David (geboren in 1730) en, in
mindere mate, Anthony (1731) die het car
tografisch veldwerk van hun vader overna
men. Opdrachten kwamen rechtstreeks
van prins Willem IV, zoals die voor de
Zeeuwse atlas en voor een atlas van de
oostelijke grensgebieden. De prins had
hen daartoe als ingenieurs in buitengewo
ne dienst in het leger van de republiek
Detail van de kopergravurekaart van Walche
ren, Tirion 1750. (collectie Mare Buise)
ÜIDDlSlvBUfi
»A SftuP
.11. KON,KX DVhK
