vaak vernoemd naar steden die voor de
Verenigde Oostindische Compagnie (VOC)
van belang waren of naar schepen die op
de werven van de VOC waren gebouwd.
Voor de kust van Java lagen de eilanden
Middelburg en Amsterdam gebroederlijk
naast elkaar. Net zoals dat het geval was
bij de Vogelkop van Nieuw-Guinea1 en in
de Tonga-archipel in de Stille Zuidzee2. Er
zijn meer voorbeelden van deze steden-
combinaties te vinden. Voor de Javaanse
kust lagen de eilanden Alkmaar, Edam,
Enkhuizen, Haarlem, Hoorn, Leiden, Mon-
nickendam, Purmerend, Rotterdam en
Schiedam en enkele niet naar Nederlandse
steden of schepen vernoemde eilanden,
zoals Mensenetereiland, Groot- en Klein
Kombuis en Onrust. Op Onrust zijn zelfs
nog ruïnes te vinden van een Nederlands
fort en een achttiende-eeuwse scheeps
werf. Bijna alle eilanden kregen na de kolo
niale tijd hun oorspronkelijke naam terug,
of ze kregen een nieuwe naam.
Middelburg
Middelburg-eiland heet nu Pulau Rambut.
Pulau is Maleis voor eiland en rambut bete
kent haar. Mogelijk is de naam een verwij
zing naar de rode, harige vrucht rambutan,
die beter bekend is als de harige lychee.
Het eiland ligt op een steenworp afstand
van de kust bij de Baai van Jakarta.
De datering van de Europese naamgeving
van dit eiland is lastig te achterhalen. De
eerste vermelding van Middelburg is op
een landkaart uit 1647, maar dat zegt niet
veel.3 Immers, bijna al het oudere kaartma
teriaal is verloren gegaan. Er is nog wel
een kaart van Hessel Gerritsz. uit 1628.
Daarop staat een aantal Nederlandse
namen. Middelburg staat er helaas niet op,
maar dat komt omdat deze kaart niet gede
tailleerd genoeg is. Indien Gerritsz. zijn
kaart had ingezoomd, had Middelburg er
Pulau Rambut (Middelburg-eiland).
www.muslimtravelergirl.com)
