35
Kimpe en leest zijn gedachten. We lezen
hoe Kimpe werkelijk over de oorlog denkt,
over de bombardementen op Londen,
over de Duitse politiek. We ervaren hoe hij
popelt mee te doen met de Vlaamse strijd.
Als de flaminganten het nu beter aanpak
ken met de Duitsers kunnen ze misschien
meer bereiken dan in 1914-1918. Het oude
vuur laait weer op. Hij zet zijn ge
dachten op papier over de Nederlan
ders en het nationaalsocialisme. Er
is geen bron die dichter bij Kimpe's
opvattingen komt dan deze brieven.
Je wrijft af en toe je ogen uit. Maar
er is nóg een thema in deze corres
pondentie. Kimpe is voortdurend op
zoek naar genoegdoening en schadeloos
stelling voor wat hem in de Eerste Wereld
oorlog is aangedaan. Hij heeft zijn huis
achtergelaten met zijn inboedel, hij was
zijn werk kwijt, zijn salaris en pensioen
rechten. Nu de bevriende Duitsers weer in
Brussel de dienst uitmaken kunnen ze
zorgen voor schadevergoeding en eerher
stel. Dat lukt: uit Brussel komt via een Bel
gische commissie met steun van de bezet
ter een groot bedrag voor Kimpe, Tack en
de overige in Nederland verblijvende acti
visten. In dit onthutsende brievenboek le
zen we het tot in details, met de afloop: na
de Tweede Wereldoorlog komt de Belgi
sche staat verhaal halen, mét rente.
Voor Walcherse heemkundigen zit daar
nog een interessant aspect aan. Kimpe
had namelijk zijn schadevergoeding belegd
in grond achter de duinen bij Valkenisse.
Met de naoorlogse herverkaveling wordt
het bestemmingsplan gewijzigd. Dat leidt
tot een voor iedereen lastige situatie, in het
bijzonder voor Kimpe's mede-eigenaar en
de Belgische staat die het geld terug wil.
Het boek met de brieven van de kunst-
schilder is al met al dan ook veel meer dan
een publicatie van 's mans corresponden
tie. Het bevat biografische portretten van
Tack en tientallen Vlaamse nationalisten
met wie Kimpe contact had en die in de
Tweede Wereldoorlog opnieuw collabo
reerden. De brieven worden nauwgezet
toegelicht. Bovendien zijn er niet minder
dan negen bijlagen toegevoegd:
originele archiefstukken, Kimpe's
benoemingsbesluiten aan de Gent
se universiteit, maar ook de con
ceptbrief die de man aan Seyss-In-
quart stuurde en nog veel meer. Het
is verbazingwekkend hoe Van Driel
er steeds weer in slaagt om vond
sten in archieven en verzamelingen te
doen die vaak een nieuwe kijk op de ge
schiedenis geven. Dat was met de be
schrijving van de romancier Eekhout al het
geval en dat is met die van Kimpe ook zo.
Deze laatste, zeer boeiende en grensover
schrijdende studie nodigt vooral de Vlamin
gen uit tot het opnieuw bestuderen van hun
geschiedenis over de Vlaamse activisten.
Van Driels boek maakt duidelijk hoezeer de
intelligentsia van toen dat activisme was
toegedaan. Een uitgebreide studie naar
deze mensen, gekoppeld aan die van de
arbeider-activist, want die is nog nergens
aan bod gekomen, zou de Vlaamse ge
schiedkundigen niet misstaan. Ik ken al
leen van Sophie de Schaepdrijver het boek
De Groote Oorlog. Het Koninkrijk België
tijdens de Eerste Wereldoorlog, waarin in
een hoofdstuk op deze kwestie wordt
ingegaan, maar dan hoofdzakelijk vanuit
Duits perspectief.
Beide boeken dragen in belangrijke mate
bij tot de vergroting van onze kennis van
facetten van de Zeeuwse en Belgische
geschiedenis in de twintigste eeuw. We
