54
blad van de Vlaamsgezinde studentenbe
weging waarmee Kimpe zich sterk verbon
den voelde. In 1907 was hij betrokken bij
de oprichting van het tijdschrift Nieuw Leven
en vanaf het begin redacteur. Een boekje
Levenswetten liet hij in 1912 voor eigen
rekening drukken. Het slotverhaal uit dit
boek, 'Belijdenis van een schuldelooze',
Zelfportret van Reimond Kimpe uit 1946.
Illustratie in het boek 'Een getekend leven'van
Lo van Driel. (foto Ida Doorenweerd)
gaat over het niet beletten van een zelf
moord door een vriend. Kimpe bewerkte
het tot een toneelstuk dat in 1913 in de
stadsschouwburg van Lier onder de titel
Het bateloos offer werd opgevoerd.
Vanaf 1914 wijdde Kimpe zich volledig aan
de politiek. Hij stortte zich als radicale
activist in de Vlaamse strijd. Met de schone
letteren was het voorlopig gedaan.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog raakte hij
actief betrokken bij een Vlaamse beweging
die zich hard maakte voor een Groot
Nederland. In 1914 werd hij secretaris van
een groep die zich Jong-Vlaanderen noem
de. Twee jaar later schreef Kimpe in het
jubileumnummer van De Goedendag een
vlammend stuk met een oproep zich in te
zetten voor een zelfstandig Vlaanderen.
In hetzelfde jaar 1916 ging hij naar een
politieke conferentie in Berlijn om daar het
woord te voeren. Vervolgens kreeg Kimpe
te horen dat hij was ontslagen als ambte
naar in Lier. Als reden werd aangevoerd
dat hij in de Duitse Rijksdag voor aanslui
ting van zijn vaderland bij Duitsland had
gepleit. Uit de beweging Jong-Vlaanderen
kwam op 4 februari 1917 de Raad van
Vlaanderen voort, een officieus Vlaams
parlement. Op 22 december van dat jaar
riep de Raad van Vlaanderen de politieke
zelfstandigheid van Vlaanderen uit.
De activisten in België begonnen zich in
september 1918 zorgen te maken toen de
geallieerden een offensief begonnen tegen
de Duitsers. Langzaam maar zeker werden
de Duitsers teruggedrongen. Op 11 novem
ber 1918 werd de wapenstilstand gete
kend. Na de Duitse nederlaag vluchtten
veel activisten uit België naar Nederland,
onder wie ook Reimond Kimpe. Hij kwam
in eerste instantie in Zeist terecht.
Ondertussen werden in België maatrege
len genomen tegen collaborerende activis
ten. In totaal werden 268 activisten veroor
deeld, van wie 168 bij verstek, en 45
kregen de doodstraf. Ook Kimpe werd ter
dood veroordeeld.
In 1920 verhuisde Kimpe naar Middelburg,
waar hij in de Lange Noordstraat (nu num
mer 25) een gemeubileerde zit-slaapkamer
huurde. Later kocht hij een woning aan de
Herengracht (nu nummer 96). Dit huis
