23
kers de gelegenheid te bieden te ontko
men. De vader van haar levensgezel, de
eerdergenoemde drukker Gerard Willemse
sr., werd in de illegale drukkerij in de kelder
van het bedrijf op heterdaad betrapt bij het
drukken van pamfletten voor het verzet. Hij
werd gearresteerd en op 15 september
1944 gefusilleerd.
onderneming al 25 werknemers in dienst.
Door het uitbreken van de Tweede Wereld
oorlog werd de order grotendeels geannu
leerd. De firma kwam in zwaar weer terecht
en dat werd nog erger toen Caroline Blee-
ker weigerde optische apparatuur voor de
Duitsers te maken. Ze kreeg voor haar
personeel van de door de Duitse bezetter
Fasecontrastmicroscoop, Volkssterrenwacht
Philippus Lansbergen. (foto Rijk-Jan Koppejan)
gecontroleerde overheid geen ontslagver
gunning en daarom voelde ze zich genood
zaakt om gedurende de oorlogsjaren de
lonen uit eigen zak door te betalen. Intus
sen produceerde ze echter wel verrekijkers
voor het verzet.
Het bedrijf bood ook onderdak aan Joodse
onderduikers. In september 1944 viel de
Duitse Feldgendarmerie Nedoptifa binnen.
Omdat Caroline Bleeker vloeiend Duits
sprak, slaagde ze erin de Duitsers lang
genoeg bezig te houden om de onderdui-
Fasecontrastmicroscoop (detail), Volkssterren
wacht Philippus Lansbergen. (foto Rijk-Jan
Koppejan)
Ook Caroline Bleeker en Gerard Willemse
jr. werden opgepakt en verhoord, maar nog
dezelfde dag vrijgelaten. De hele inboedel
van Nedoptifa werd in beslag genomen en
afgevoerd naar Duitsland.
Fasecontrastmicroscoop
Caroline en Gerard doken onder, maar al
op de Bevrijdingsdag, 5 mei 1945, riep
Caroline al haar personeel op om direct
weer aan het werk te gaan. Het bedrijf
