24
moest weer op de rails gezet worden.
Dat ging vlot. De firma groeide in korte tijd
naar 150 medewerkers, vooral dankzij de
ontwikkeling van de fasecontrastmicro-
scoop. Deze microscoop was ontwikkeld
door Frits Zernike, maar Bleeker maakte
de lenzen en bracht het product op de
markt. In 1947 kregen Zernike en Bleeker
10x 0,1 ohm
10x 1 ohm
10x 10 ohm
10x 100 ohm
10x 1000 ohm
10x 10000 ohm
10x100000 ohm
V max. 500
1500 mA
500 mA
150 mA
50 mA
15 mA
1,5 mA
DECADE I Imax.
Decadebank, Volkssterrenwacht Philippus
Lansbergen. Een weerstandsdecade is een appa
raat waarmee men een elektrische weerstand
kan instellen. (foto Rijk-Jan Koppejan)
gezamenlijk octrooi op de fasecontrastmi-
croscoop en dat zorgde ervoor dat Bleeker
een grotere bekendheid kreeg. Het leverde
Zernike zelfs een Nobelprijs op.
Begin 1949 werd een nieuw pand betrok
ken aan de Thorbeckelaan in Zeist. Daar
ging het Caroline Bleeker en haar bedrijf
voor de wind. Ze had een heel goede repu
tatie opgebouwd en veel vrienden in aca
demische kring gemaakt. De wetenschap
pelijke wereld werd in haar tijd echter nog
volledig beheerst door mannen. Haar
vrouw-zijn, zei ze zelf, heeft haar werk niet
belemmerd, maar het heeft het er ook niet
gemakkelijker op gemaakt. Ze zette zich
enorm in voor de emancipatie van vrou
wen. In haar fabriek nam ze zowel mannen
als vrouwen aan en ze vond een fiftyfifty-
verhouding ideaal. In het bedrijfsblad had
ze zelfs een speciale rubriek voor vrouwen:
'Van vrouw tot vrouw'.
Japan
In de jaren zestig veranderde de markt
snel. Goedkope maar niettemin kwalitatief
goede optiek uit Japan veroverde de we
reldmarkt. Caroline Bleeker en haar partner
en vennoot Gerard Willemse slaagden er
Professor Zernike
Frits Zernike (1888-1966) was een
Nederlands natuurkundige die in 1953
de Nobelprijs voor Natuurkunde ont
ving voor zijn uitvinding van de fase-
contrastmicroscoop. Met dit instrument
kon het inwendige van levende cellen
zichtbaar worden gemaakt.
Als jongen was Zernike een handige
knutselaar. Zo bouwde hij van afge
dankte materialen zelf een fotocamera
en een telescoop.
Na zijn studie werkte Zernike in Gro
ningen een tijdlang als assistent van
de sterrenkundige Jacobus Kapteyn.
In 1920 werd hij benoemd tot hoogle
raar theoretische natuurkunde. Daar
naast verwierf hij talrijke wetenschap
pelijke onderscheidingen, erelidmaat
schappen en eredoctoraten in
binnen- en buitenland.
