Hoog bezoek
33
De reis van Willem V door achttiende-eeuws Zeeland
daar wonderwel. Sinds het einde van de
vorige eeuw brachten verschillende bestu
ren geleidelijk veranderingen aan en stuur
den hun sociëteit meer in lijn met een dui
delijk veranderde maatschappij. Vrouwen
werden toegelaten, toelatingsprocedures
versoepeld, andere activiteiten dan de
geijkte geïnitieerd. Drie jaar geleden moest
zelfs een wachtlijst worden ingevoerd. De
sociëteit is weer helemaal terug.
Een sociaal-culturele geschiedenis
Over De Vergenoeging is een gedegen en
goed geïllustreerd boek verschenen dat
haar 225-jarige geschiedenis helder in
kaart brengt. Ondanks het feit dat in 1930
vrijwel het hele archief verloren ging is een
boek tot stand gebracht dat meer bevat
dan alleen een verenigingshistorie. Waar
schijnlijk juist vanwege dat verbrande ar
chief is een concept bedacht dat de wissel
werking tussen stad en sociëteit tot
onderwerp heeft. Zo is een boek ontstaan,
vrijwel geheel geschreven door eigen le
den (onder wie inmiddels bekende histori
ci), waarin de sociaal-culturele geschiede
nis van de stad gespiegeld wordt aan de
ontwikkeling van deze bijzondere vereni
ging. De Vergenoeging, een sociëteit in het
hart van Middelburg is een boek geworden
dat zeker niet alleen voor een kleine kring
van intimi interessant is, maar juist ook
voor ieder die belang stelt in de Zeeuwse
geschiedenis en die van Walcheren en
Middelburg in het bijzonder.
Ronald Guldenmund
De Vergenoeging, een sociëteit in het hart
van Middelburg is verkrijgbaar (a 34,50)
in boekhandel De Drvkkery in Middelburg,
boekhandel 't Spui in Vlissingen en bij soci-
eteit De Vergenoeging, Gortstraat 30 in
Middelburg.
Gezien worden
In de zomer van 1786 ontving Zeeland
hoog bezoek. Stadhouder Willem V, prins
van Oranje-Nassau, had besloten naar
Zeeland af te reizen met zijn echtgenote
Wilhelmina van Pruisen, hun drie kinderen
(twee zonen en een dochter) en hun hof
houding. Het gezin logeerde bijna ander
halve maand in het Prinsenlogement in de
Abdij te Middelburg.
Wat stond er op het programma? Zo veel
mogelijk zien in Zeeland, maar vooral zo
veel mogelijk gezien worden! Dit was na
melijk niet zomaar een prinselijk plezier
reisje naar Zeeland. Willem V had het in
politiek opzicht niet gemakkelijk. De span
ningen liepen hoog op tussen de prinsge-
zinden en de patriotten, die meer democra
tie in de Republiek eisten. Om sympathie
te winnen besloten de stadhouder en zijn
